第七十四章 谈判预热(1/2)

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    “砰!”



    在离种谔较远处,一名天武第五军第一营禁军手中的突火枪炸膛了,竹制的枪管整个炸裂,迸裂出一片火焰,将那名禁军及身旁的友卒吓得不轻。



    所幸赵?早就预料,叫这些禁军全部身穿步人甲,连手上亦用厚实的皮条缠绕,就是为了防止突火枪炸膛导致有人受伤,因此那几名禁军倒也没有受到什么伤害,纯纯吓了一跳。



    “这就有十七支了……”



    沈遘提笔在一本簿子上记了几笔,随即向辅助那名禁军装填火药的工匠询问火药剂量。



    取代冯京为连中三元,且为今年殿试状元的他,已在赵?的推荐下正式成为尚书工部技术司火器监主簿,授文散官承务郎之职,官比将作监主簿,为从九品。



    虽说与许多荫补官员入职的品级相当,但沈遘有进士出身,况且又是今年皇佑元年新科状元,他的磨勘之路必然要比许多人快捷许多,不需二十年就能爬到赵?当前的官阶,若有功劳则升得更快。



    莫以为从九品距正七品只相差二品,但实际上可相差了整整八阶呢。



    上一个状元之才就是钱明逸,四十岁不到便成为权知开封府事,尽管当前被贬离了京朝。



    而除沈遘以外,范纯仁、吕大防、钱公辅、文同、黄氏兄弟几人如今亦在尚书工部及技术司任职,尽管若干年后这些人要升迁必然会调离他处,但当前工部及技术司作为他们起步仕途的官衙倒也足够了。



    其中对仕途最无欲无求的当属范纯仁与文同,前者只求在父亲范仲淹身边即可,若非赵?对他范家有恩,他都不会接受赵?的邀请为官;而后者,若非赵?邀请,他原本只打算去当一名县令,照拂当地百姓即可,倒也没有什么宏图大志,随遇而安地很。



    而与此同时,赵?正在宫内旁观辽国使团觐见官家。



    这次觐见颇为隆重,尽管官家并未在宫内的正殿会见使团,而是在宫内一处池中的亭室,但政事堂与枢密院的几位相公皆有出面。



    在这座三面环水,四面皆透风的亭厅内,官家与辽国使臣萧孝友对面而坐,一侧有陈执中、文彦博、宋庠、庞籍、高若讷、范仲淹几人陪座,另一侧则陪座有陪同萧孝友而来的辽国从使官。



    先是萧孝友传达辽主耶律宗真的问候,且呈上辽主赠于宋主的礼物,然后官家回赠,并向萧孝友询问辽主的近况:最近身体是否安康啊,子女是否健康啊,辽国国内百姓尤其是汉州百姓生活如何啊,等等等等。



    赵?站在亭外旁听了片刻觉得很是没趣,暗暗庆幸自己没有入亭,转身准备离开,却被王守规唤住。



    王守规低声问赵?道:“下午会宴契丹使者,小赵郎君是否出席?”



    赵?一愣,表情古怪道:“我可以出席么?”



    “当然。”王守规看出赵?有些误会,忙解释道:“为防契丹使者挑刺,下午的会宴当十分严谨……”



    说罢,他向赵?简单介绍了会宴规矩,赵?这才知道似这等国宴严谨到什么程度,比如座次,比如喝一杯酒换几道菜,再比如用宴的规矩,赵?听了半程就已感觉头大,若非他想见识一下宋国文人如何与辽国使者以诗词歌赋争斗,他怎么也不愿出席这种几乎毫无自由可言的宴席。



    “替我安排个座次吧。”



    听到这话,王守规忙点头答应,随即犹豫不决道:“关于座次,及此次用宴几道酒、几道菜,皆有严格规定,故……”



    赵?恍然,无所谓道:“无妨,我只是想见识一下双方的文斗。”



    王守规如释重负。



    历来朝中官员为了座次等问题结怨者比比皆是,王守规自然也不愿因此得罪赵?,但又不好当着辽国使团的面徇私,免得被对方抓住口实,因此事先与赵?打声招呼,所幸赵?对这些不甚在意。



    告别王守规后,赵?带着王中正等人径直出了皇宫,乘坐马车直奔城外西郊训练场地。



    此时沈遘便将今日又有炸膛之事告知赵?,而对此赵?也不甚意外,毕竟突火枪的枪管说白了就是一根竹管,再加固又能加固到哪去?



    他摇摇头对沈遘道:“时日还是太紧迫了,日后可以用铜铸或铁铸枪管,炸膛之事就会有所降低,介时火药剂量也能有所增加,不至于只有二十步的射程。”



    事实上,当前突火枪的水平连二十步的射程都没有,其有效射程只有两三丈,若非是想拿来震慑一下辽国使者,这种丢人玩意赵?都不屑于使用。



    和沈遘聊了片刻,又和种家三兄弟及第五军指挥使陈许打了?招呼,赵?又立刻乘坐马车前往他技术司新衙,和在那边负责监修新衙的范纯仁、吕大防、文同、钱公辅、黄氏兄弟打了个照面,才临近中午时,又急匆匆乘坐马车返回宫内。



    正屋及下午设国宴会请辽国使臣,宴请场地设于文德殿,并非单人单座,而是九人围坐的方桌,座次有着严格的安排,所幸他身边的王中正就是东头供奉官,且事先得到了王守规的叮嘱,将赵?领到了座位,否则赵?估计连座位都找不着。



    待坐下后左右一瞧,好家伙,整桌都是台谏,除御史中丞张观、郭劝二人不在外,侍御史知杂事李兑,侍御史刘?,殿中侍御史刘元瑜、贾渐,监察御史何郯、陈旭、张择行、张中庸等都在。



    这几名台谏也看着赵?,双方大眼瞪小眼。



    除了前一阵子监考省试的陈旭赵?还算熟络,其他人不说没什么来往,甚至还有私怨,就比如李兑、刘?、刘元瑜等。



    而辽使萧孝友及其从使官,则坐在主桌与相邻的桌席,主桌有几位相公陪同,相邻桌席则由张尧佐、曹佾等人陪同,还有几个则不认识。



    随着宴会开始,宫人先献果盘,随即陆续上菜,新菜、老菜、酒菜搭配,酒体由淡到满,旧盘子也不撤除,盘碗相叠。



    虽然王守规事先提醒过今日每人几杯酒几道菜都有严格的规定,但那指的是桌次,同一桌的酒菜还是相同的。



    也许是赵?在的关系,他这一桌格外安静,除赵?偶尔对陈旭说两句外,其他人几乎没什么交谈。



    赵?也乐得清静,喝一口酒,吃两口菜,结果引来李兑与刘?的嗤笑。



    “赵正言莫非不知国宴席间规矩?”李兑压低声音讥笑道。



    赵?瞥了他一眼,毫不客气道:“我爱怎么吃就怎么吃,你管得着么?”



    “赵正言怎能如此无礼?”刘?与刘元瑜趁机发难。



    眼见双方要吵起来,陈旭连忙相劝:“诸位、诸位,今日不同以往,我等台谏切莫生事。”


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