第三百九十四章 抉择(2/2)

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稳定。”

    议事厅内渐渐安静下来，大臣们相互对视，眼中的怀疑渐渐被动摇。

    一位年长的贵族忍不住开口：“科恩先生，您说的这些都是真的？大明真的如此宽容？”

    科恩点头道：“千真万确！我在大明期间，曾见过高丽和安南的使臣，他们对大明的态度十分恭敬，却也充满感激。

    他们告诉我，臣服大明后，再也不用担心邻国的侵扰，百姓也能安心生产。

    而且大明从不强求藩属国改变习俗，只是要求他们尊重大明的主权，保障大明商人的利益。”

    威廉二世坐在王座上，沉默良久。

    想起了弗朗机国的覆灭，想起了海牙岛的迅速沦陷，更想起了国库中仅够支撑三个月战争的储备。

    若是反抗，风车国很可能会步弗朗机国的后尘；

    若是臣服，虽要低头，却能保全国家和百姓。

    他看向科恩，语气带着一丝疲惫：“科恩，若是我们选择臣服，大明会提出哪些条件？”

    科恩见国王终于松口，心中大喜，连忙说道：“王，根据大明对待其他藩属国的惯例，他们可能会要求我们：

    第一，承认大明的宗主权，每年派遣使臣朝贡；

    第二，保障大明海商在风车国的贸易安全，给予他们免税优惠；

    第三，在沿海地区为大明海军提供补给港口；

    第四，废除与其他西方国家的反明同盟。

    这些条件看似苛刻，却能让我们避免战争，还能借助大明的力量发展经济。”

    “朝贡？我们需要缴纳多少贡品？”

    汉斯急忙问道，他最关心的还是财政问题。

    科恩摇头道：“贡品无需过多，只需一些具有风车国特色的物品，比如郁金香花种、奶酪、呢绒等。

    大明富庶，并不看重贡品的价值，更看重的是我们的诚意。

    而且大明会回赠比贡品价值更高的礼物，比如丝绸、瓷器、茶叶，这些物品在西方各国都极为珍贵，我们可以转售获利。”

    卡尔也开口问道：“那我们的军队呢？大明会剥夺我们的兵权吗？”

    科恩笃定道：“不会。”

    “大明只要求藩属国不得拥有对抗大明的军队，正常的国防力量还是允许保留的。

    而且若是遭遇外敌入侵，大明还会出兵相助。

    就像之前占城国遭遇大越国侵略，大明便全力支援。

    若非李明浩大人凭借一己之力扭转整个局面捍卫大明威严，大明帝国绝对不会轻饶大越国！”

    大臣们纷纷议论起来，有人担心王权旁落，有人顾虑百姓反应，也有人看好臣服后的发展前景。

    财政大臣汉斯算了一笔账道：“若是臣服，每年的朝贡花费远低于战争消耗，而且大明海商的到来还能带动风车国的经济，国库收入或许会大幅增加。”

    军事大臣卡尔也意识到，以风车国的兵力，根本无法与大明抗衡，反抗只会自取灭亡。

    最终，威廉二世站起身，目光坚定地看着满殿大臣：“诸位，经过慎重考虑，我决定接受科恩的建议，向大明臣服。

    与其让风车国毁于战火，不如为百姓保留一线生机。

    我将成为第一个向大明投降的西方国王，或许会被后人嘲笑，但只要能保住国家，我不在乎这些虚名！”

    满殿大臣闻言，纷纷躬身行礼：“谨遵王命！”

    威廉二世看向科恩，语气郑重：“科恩，我任命你为特命全权使臣，再次将出使的任务交给你，前去求见蓝玉将军。

    你要向他转达我们的诚意，务必促成两国的和平。”

    科恩单膝跪地，恭敬地说道：“臣定不辱使命，誓死为风车国争取最大的利益！”