1第一章 (1/2)
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是夜,吴府老太君八十寿宴,灯火通明,轻歌曼舞,觥筹交错的来往庆贺声不断,一盏盏华灯打照衣香鬓影,彩绸飘摇。
与喧闹前厅格格不入的僻静后院里,一阵阵脚步声踏碎了廊道内零落枯黄的枝叶,交谈声由远及近,渐渐清晰可闻。
“我的老叔爷,您可慢些走。这七少爷向来不得老爷关照,平日里是眼神都不会多给一个的,您何苦走这一趟呢。”喘着粗气的瘦高个奴仆紧跟在胖管事的后头,满脸不耐烦。
周管家脚步不停,手倒是没闲着,狠狠掐了自家侄子一把,怒气冲冲道:“早跟你说了做事要动动脑子,凡事留一线。我可是听说过些时日九少爷就要去顾家私塾了。你们私底下干的那些勾当是越来越过分了,左克扣些右克扣些,兔子急了还咬人呢。这不,这宴会的席头才堪堪过半,夫人便明里暗里点了几句。我这老骨头迟早要被你们这帮兔崽子害死。”
瘦高个被捏狠了哎呦几声喊痛,连说几声知道了,又见他提起今日的宴席,便凑近了些,低声道:“叔爷,前些时日老太君不是说这宴席不大办了吗?几日前老夫人多走两步路都叫唤半天,怎么非得支起身来过寿。”
“你懂什么,三老爷牵连进了许州的官粮贪污案,眼下被关在刑部大狱里,老太君急得头昏脑涨,正借着这宴席请来谢家说项,疏通门路。吴家和谢家是拐着几道的姻亲,还是贴了老太君的脸才将人请来。”
眼下谢家风头正盛,谢家家主谢观复刚从许州平乱回来,便连夜得陛下召见,第二日便有法司的衙差上门到处抓人,闹得是沸沸扬扬,这吴家的三老爷也卷进去了,掌事的吴老大爷这几日也是着急上火,四处求人请托。
瘦高个不以为意,嘀咕道:“我看没戏,谢大人根本没来,让谢家大少爷来全个面子情罢了,依我看啊,老爷若想求谢家,还不如想法子将谢家那被掉包的真少爷找回来,或许还有些用处。”
谢家这些时日备受瞩目,除了谢观复加官进爵外,便是坊间突然传出了谢家四少爷出生时便被调换,而真少爷下落不明的消息,当下这个境况,多少人的眼睛都盯在上头。
周管家抬手又是一下,“就你嘴贫,连主家的事都敢置喙,真是反了你!”
瘦高个躲闪间,两人便踏进了僻静的小院,狭窄的院落里住着吴家九少爷,姨娘所生的庶子,素来不得宠爱。
推开门,幽微的灯火里,几声嘶哑的咳嗽声分外刺耳,周管家脚步一顿,看清屋内的情形后才道:“九少爷,夫人让老奴来看看赵姨娘。”
吴决明正守在患病娘亲身侧,听到这话回过头去,伸长了脖子,见周管家身后没有带郎中来,心顿时凉了大半,勉力撑着精神起身支应。
接过瘦高个手上捧着的装着补品的箱匣,吴决明将其放在了一旁案几上,“劳烦周管家走这一趟,明日我自去向夫人请安。只是……姨娘这病不见好,可否请个郎中前来看??”
他的话定定落在半途,只见周管事在这方寸之地仿若无人地走动,似是有所寻,察觉到这一点,他瞳孔骤然收缩,一颗心陡然吊到嗓子眼里,连忙抬步走上前去。
“哐当!”
黑黢黢的角落里,抖落一地尘屑,灯火照不到此处,显得渗人凄冷。
周管事将摇晃的柜门关上,转过身来,满是褶皱的脸挤出得宜的笑来,“九少爷客气了,这是老奴的本分。”
他浑浊的眼眸扫过屋内简陋的物事,“底下这些奴仆不当事,若有什么短缺的,可唤人去寻老奴。至于……请郎中这事,今日怕是不得闲,老夫人寿辰,总不好染上晦气。明日若得空,老奴再去向夫人讨教。”
这多半是没戏,吴决明咬紧了齿关,缓缓咽下肺腑里那股不平气来,走上前去送周管事出门,待人走远后他转身回屋,关上门后便趴在门扉处细细听着,等到院内空寂无声,他才松了一口气。
“…你…你在吗?”
空落落无声,无端诡异。
吴决明眉心微蹙,心想今日怕是见不到那人了,心中的忧虑又重了一重,又不住想,他到底是何人。
轻飘飘的剪影施施然落下,吴决明脚步倏然停住,抬眼便看到少年立于幽暗烛光旁,乌发如瀑,有些凌乱,随意用发带扎着,最引人注目的是他那双晶莹剔透的眼眸,似琥珀,倒转着流光,又似山涧明月流淌过的松间清石。
几道重重的灰痕蹭在瓷白的脸颊上,他犹然未觉,自顾自从怀中掏出了几个热乎的鸡蛋,搁在了吴决明手中,头稍稍一歪,明亮的瞳眸看向他发怔的脸色。
贴近鸡蛋的干瘦指节收紧了些,吴决明晃过神来,生疏中带着几分犹豫,“……虎奴,我可以这样叫你吗……多谢。”
遇到少年是偶然,荒芜的旧院落里,几颗枣一块饼便有了短暂的结交。
吴决明的脑海中闪过一些这两日刻意探听来的消息,心绪纷杂,开口时多了分谨慎,“你可是得--
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罪了什么人?这些时日府里府外都有人在寻……你躲在何处,要不??”
少年的眼神倏而变得小心警惕,身体绷直,眼底满是戒备和本能的抗拒,退后了一步,发带翻飞,衬得隽影单薄。
察觉到他的戒心,吴决明当即也退了一步,以示自己没有任何的威胁,再出口的话就杂乱了许多,“不是,我没有别的意思……”
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