169第169章 (1/2)
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第一百六十九章：褪色（下）
那行字，歪斜，稚拙，笔画因用力过猛而深深陷进相纸的纤维，带着一种孩子气般的执拗，抑或是某种僵硬手指的艰难刻画。它突兀地出现在那里，像一道丑陋的、带着恶意体温的疤痕，烙在“后山秋色，十月摄”这几个娟秀小字的下方。墨迹（或许不是墨，是别的什么）是深褐近黑的颜色，干涸龟裂，在下午昏暗的光线下，呈现出一种近乎血痂的质感。
“她在树下看你”。
六个字，一个“你”的指代，冰冷地、确凿地，将晚清钉在了原地。血液似乎瞬间从头顶褪去，四肢百骸灌满了铅水，沉得让她无法动弹，连呼吸都冻成了冰碴，每一次微弱的吸气，都刮擦着喉咙，带来铁锈般的腥甜和刺痛。
谁写的？什么时候写的？
她离开寝室前，最后一次查看照片时，背面还只有她自己的字迹。从寝室到教室，照片一直妥善地放在铁皮盒里，盒子在她书包最内层。谁能接触到？谁能在不惊动她的情况下，用这种方式，刻下这行字？是文慧？不可能，文慧一直在她视线范围内。是小雨？苏月？她们似乎更没有动机和机会。是……陈姨？那个总是无声无息出现的老妇人？
不，不对。这字迹虽然扭曲，但能看出一种生涩的、属于年轻女孩笔画的稚嫩感，和陈姨那种年纪应有的沉稳笔迹截然不同。而且，这用力之深，几乎要划破相纸，透着一股强烈的、近乎痉挛的情绪??恐惧？警告？还是别的什么？
“她”是谁？“树下”是哪里？是后山照片里那棵有模糊轮廓的老松树吗？“看你”……此刻？还是拍下照片的那一刻？抑或是……一种超越时间的、持续的窥视？
无数个问题裹挟着冰冷的恐惧，在她脑中轰然炸开。而眼前，教室的门依旧诡异地敞开着一条缝，门外是空无一人的、光线惨淡的走廊，像一个静默等待的陷阱入口。那阵吹动照片的微弱气流早已消失，空气重新凝固，带着粉笔灰和旧木头特有的、尘土般的气味。但晚清却觉得，那敞开的门缝后面，那空荡的走廊阴影里，甚至这间只有她一人的教室的每一个角落，都布满了无形的眼睛，正遵循着那行字的指示，静静地、一瞬不瞬地“看”着她。
“看”。
这个字眼，让她浑身的汗毛都倒竖起来。在毓秀楼，在凤里中学，“看”从来不是一个中性的动作。陈姨无处不在的注视，镜子里自己日益陌生的影像，盥洗室巨大镜面中模糊的反射，中庭月亮门内深不见底的黑暗，还有昨夜床下那湿冷的、仿佛能穿透木板的窥视感……“看”，在这里，成了一种压迫，一种侵蚀，一种缓慢的剥夺。被“看”得久了，似乎连自己的内里，都被那目光浸透、漂白，最终变得和这楼里的空气、墙壁、那些沉默的女孩一样，褪去所有颜色，只剩下一片灰败的底色。
而现在，这行字，用一个更具体、更惊悚的句子，将这种被“看”的感觉，钉死在了“树下”，钉死在了某个特定的“她”身上。
晚清猛地伸出手，不是去碰那照片，而是像被火烫到一样，猛地将摊在桌上的两张照片和那卷带着诡异发丝的缎带，一股脑地扫进铁皮盒里，“啪”地一声死死扣上盖子。冰凉的铁皮触感传来，却无法驱散心底那更深的寒意。盒子里的东西，仿佛变成了滚烫的炭，或是嘶嘶作响的毒蛇，蛰伏在黑暗中，透过薄薄的铁皮，持续散发着不祥。
她必须离开这里。立刻，马上。这间空旷的教室，这扇敞开的门，这凝固的寂静，都让她感到一种即将被吞噬的恐慌。
她几乎是踉跄着起身，动作太大，带倒了椅子，木椅腿与水泥地面摩擦，发出尖锐刺耳的“吱嘎??”声，在这死寂的空间里被无限放大，回声在墙壁间碰撞，显得格外凄厉。她顾不上扶起椅子，一把抓起书包，将铁皮盒胡乱塞进去，拉链都来不及完全拉好，就跌跌撞撞地冲向门口。
经过那扇敞开的门时，她几乎是贴着另一侧的门框挤过去的，生怕碰到那冰冷的、毫无理由洞开的门板。冲出教室的瞬间，走廊里阴冷潮湿的空气包裹上来，带着一股更浓郁的、从楼梯井深处翻涌上来的霉味。午休时间的教学楼，人迹罕至，长长的走廊向两边延伸，尽头湮没在昏暗里。两侧一间间教室的门都紧闭着，门上的玻璃窗反射着窗外铅灰色的天光，像一只只蒙着白翳的、失神的眼睛。
脚步声在空旷的走廊里回荡，嗒，嗒，嗒……每一步都敲打在紧绷的神经上。她不敢回头，总觉得身后那扇被她抛下的、敞开的教室门里，有什么东西，正无声地挪移出来，或是那门本身，正缓缓地、自动地，在她身后重新关闭，发出沉闷的、终结般的“咔哒”一响。
她朝着楼梯口狂奔。楼梯间的光线比走廊更暗，盘旋向下，仿佛通往某个更深的地底。脚步声在这里激起更杂乱的回响，重叠着，追逐着，分不清哪些是自己的，哪些是……别的。
就在她冲下最后几级台阶，即将到达下一层走廊的转角时??
一个身影，悄无声息地，从转角的阴影里，挪了出来。
深蓝色的，洗得发白的，僵硬的布料。
陈姨。
她提着一个半旧的水桶，里面放着两块抹布，似乎刚刚做完清洁。她就那样突兀地出现在晚清面前，挡住了去路。佝偻的身形在昏暗的光线下，像一截生长在墙壁阴影里的、扭曲的树根。
晚清猛地刹住脚步，心脏几乎要从喉咙里跳出来。她惊恐地看着陈姨，张了张嘴，却发不出任何声音。
陈姨也看着她。那张布满深刻皱纹的脸上，没有任何表情。浑浊的眼珠，在楼梯间窗口透进的、有限的天光里，显得更加呆滞，像两粒磨砂的玻璃珠。她的目光落在晚清因为奔跑和恐惧而涨红的脸上，落在她因为匆忙而未来得及拉好的书包拉链上，然后，极其缓慢地，向下移动，落在晚清微微颤抖的手上??那双手，正死死攥着书包的背带，指节因为用力而泛白。
没有质问，没有训斥，甚至没有寻常保洁员看到学生奔跑时会有的、象征性的皱眉或提醒。
陈姨只是看着她。用一种近乎解剖般的、冰冷的平静，看着她。
然后，她的嘴唇，那两片干瘪的、没什么血色的嘴唇，几不可察地动了一下。没有声音。但晚清再一次，凭借一种近乎本能的惊悚直觉，读懂了那无声的口型。
这一次，是三个字。
“不要看”。
不要看。
不要看什么？不要看照片？不要看树？不要看“她”？还是……不要试图去“看清”任何东西？
这三个无声的字，比任何厉声呵斥都更让晚清感到毛骨悚然。那不是对违规的阻止，那是一种……带着某种古怪的、近乎悲悯的警告。仿佛在陈姨眼中，晚清已经站在了某个危险的边缘，而她正用这种沉默的方式，做出最后一次徒劳的阻拦。
晚清僵在原地，血液冰凉。她想问，想问照片后面的字，想问床下的东西，想问“她”是谁，想问“不要看”到底是什么意思……但所有的话都堵在喉咙里，被那双浑浊眼睛里的平静和深不见底的某种东西，死死压住，发酵成一种近乎呕吐的窒息感。
陈姨没有再做出任何表示。她慢慢地、以一种老年人特有的、关节不太灵便的姿势，弯下腰，从水桶里拎起一块湿漉漉的抹布。抹布滴着水，在地面上溅开几朵深色的水花。然后，她开始擦拭楼梯的木质扶手。动作缓慢，用力，一遍又一遍，擦拭着同一段早已干净（或者说，早已被岁月和湿气浸透，擦不干净）的木头。湿布摩擦木头，发出“吱??纽??”的、令人牙酸的声音，在寂静的楼梯间里反复回响。
那声音，那专注擦拭的姿态，那无视晚清存在的漠然，构成了一种比直接驱赶或威胁更令人心寒的排斥。仿佛晚清只是一个不存在的幽灵，或者，是一个即将被这栋楼、被这“不要看”的规则、被这日复一日的单调擦拭，彻底抹去的无关紧要的痕迹。
晚清猛地低下头，不敢再看陈姨，也不敢再看那不断重复的、令人头皮发麻的擦拭动作。她贴着楼梯另一侧的墙壁，几乎是手脚并用地，从陈姨身边挤了过去，仓皇地冲向下一层，冲向通往教学楼大门的方向。
身后，那“吱??纽??”的擦拭声，不紧不慢，持续着，渐渐微弱，却像一根冰冷的针，牢牢钉进了她的耳膜深处。
冲出教学楼，潮湿阴冷的空气再次将她包裹。天空比上午更加阴沉，铅灰色的云层低低压下来，仿佛触手可及。没有风，庭院里的树木都静立着，叶片无精打采地耷拉着，颜色是一种蒙尘的、沉闷的绿。远处操场上隐约传来上体育课的班级的口号声，模糊而遥远，像是从另一个世界传来。
她漫无目的地走着，脚步虚浮，不知道自己该去哪里。回毓秀楼？那个此刻或许空无一人的寝室，那张昨夜发出异响的床铺？她只觉得一阵反胃。去图书馆？那里空旷寂静，书架投下深深的阴影，似乎也并非安全之地。去人多的地方？教室？可她刚刚从那里逃出来。食堂？现在不是饭点，而且人多的地方，嘈杂的声音，鲜活的面孔，只会更让她感到自己与“正常”之间的割裂，感到自己正怀揣着一个冰冷、肮脏、令人恐惧的秘密，在阳光下无所遁形。
最终，她的脚步，将她带向了校园里最偏僻的角落??那个靠近后山围墙的、废弃的小花圃。这里曾经或许种过些花草，如今只剩下一片荒芜的、被湿气泡得发黑的土地，几丛枯死的、枝干扭曲的灌木，和一个半边坍塌的、爬满暗绿色苔藓的水泥花坛。平时极少有人来，寂静得能听到泥土里虫子蠕动（如果还有的话）和湿气凝结又滴落的细微声响。
这里虽然荒凉，但至少开阔，能一眼望尽四周，没有门窗，没有镜子，没有幽深的走廊和可疑的阴影。而且，不知为何，在经历了教室门无声自开、照片莫名出现字迹、以及陈姨那无声的警告之后，这片被遗忘的荒芜之地，反而让她感到一丝脆弱的、暂时性的安全??一种暴露在外的、空旷的安全，好过被困在那些布满视线和回音的封闭空间里。
她靠着那半边坍塌的花坛，滑坐在地上。粗糙潮湿的水泥透过单薄的校服裤子，传来刺骨的凉意。她不在乎，只是大口大口地喘着气，试图平息胸腔里那狂乱的心跳和几乎要炸开的恐惧。
书包被她紧紧抱在怀里，仿佛那是唯一的盾牌。她知道，盾牌里面，藏着引火的危险。
她不敢打开铁皮盒，不敢再看那照片和那缕头发。但“她在树下看你”这六个字，却像烧红的烙铁，深深地烫在了她的脑海视网膜上，无论如何也挥之不去。
树下……后山……松树……
陈姨在合影里，手指着中庭的月亮门，指向井。小萍日记里充斥着井、镜子、影子、头发。现在，这行新出现的字，却指向了“树”。是同一棵树吗？照片背景里那棵有模糊轮廓的老松树？
小萍的消失，和树有关？还是“她”和树有关？
晚清混乱地思索着。在凤里中学的恐怖传说里，似乎并没有特别突出“树”的元素。流传更多的是毓秀楼本身，是那口井，是镜子，是无人的水房歌声，是深夜走廊的脚步声……树，尤其是后山的树，只是背景，是这所地处偏远的、被山峦部分包围的学校里，一个寻常的自然景物。
除非……树，不仅仅是一棵树。
她猛地想起，很小的时候，在乡下外婆家，似乎听过一些零碎的、老人讲的古旧故事。故事里，有些年头特别久、长得特别怪、或者所处位置特别的树，是不能轻易靠近的，尤其是女人和孩子。那些树，据说可能会“聚阴”，或者“成精”，会“迷”人，会把人的魂儿“勾”去，依附在树上。也有的说，有些非正常死亡的人，如果怨气不散，可能会附在生前熟悉的物件或者地方，树，尤其是孤零零的老树，有时也会成为这种“附着”的对象。
难道，后山那棵老松树……就是这样的存在？
“她”……是小萍吗？还是别的，更早的，消失在这所学校里的某个女生？她的“什么”，附在了那棵树上？所以照片的背景里，才会出现那模糊的轮廓？所以，才会有“她在树下看你”的警告？
可是，为什么是“看你”？特指她，晚清？是因为她拿了小萍的日记？是因为她住进了小萍曾经的床位？是因为她对那些异常表现出了过多（或者说，不合时宜）的关注和探究？
还是说，这警告并非特指，而是对所有“看”向那个方向、对那棵树产生好奇的人，一种泛泛的恐吓？照片上的字迹，是一种自动浮现的诅咒？谁看到那棵树（在照片里或现实中），谁就会成为“她”注视的目标？
无数个猜测，没有答案，只有更多的寒意层层堆叠。晚清抱紧膝盖，将脸埋进臂弯。冰冷的校服布料贴着皮肤，传来湿冷的触感。不知是空气中的湿气，还是她额角渗出的冷汗。
时间在死寂中缓慢流淌。天空的铅灰色越发浓重，仿佛一块浸透了水的、巨大的灰色绒布，沉沉地压下来。远处的操场喧哗不知何时已经停止，校园重新陷入一种午后特有的、昏昏欲睡的寂静。但这种寂静，在晚清此刻的感知里，充满了无数细微的、不祥的声响??泥土吸收湿气的滋滋声，枯叶在枝头将落未落的摩擦声，围墙外山林里不知名鸟类的、短促而凄凉的啼叫，还有……风。不知何时，起风了。
风不大，穿过荒芜的花圃，掠过枯死的灌木丛，发出低低的、呜咽般的声响，像是什么东西在窃窃私语，又像是压抑着的、断断续续的抽泣。这声音让晚清更加不安。她抬起头，警惕地望向四周。
花圃依旧荒凉空旷，除了她，没有别人。远处的教学楼和宿舍楼，在阴沉的天空下，显得更加沉默而巨大，窗户像一只只黑色的、没有反光的眼睛。毓秀楼那暗红色的屋顶，在不远处露出一角，颜色沉黯，像一块凝结的、永不愈合的疮疤。
她的目光，不由自主地，越过高高的、爬满枯藤的围墙，投向围墙之外，那片绵延的、颜色深黛的后山。山林的轮廓在低垂的云层下显得有些模糊，像一团团浓得化不开的墨渍。而在那一片深浓的墨绿、黛绿、灰绿之中，有那么一点??或者说，一小片??颜色似乎格外不同。
那不是冬季常绿乔木的深绿，也不是落叶树木枝干的灰褐，而是一种……更沉的，近乎黑的，透着一种不祥的、僵硬的绿意。而且，那一片的树木，似乎也比周围的林木，排列得更加紧密，树冠的轮廓更加虬结怪异，像一群互相纠缠、扭曲着向上挣扎的、沉默的巨人。
晚清眯起眼睛，努力辨认。是那片区域土壤不同？还是树种特殊？或者……仅仅是因为光线和距离造成的错觉？
就在这时，一阵稍强的风刮过，穿过围墙的缝隙，带来山林深处特有的、混杂着腐叶和泥土腥气的气息。同时，也带来了那一片颜色特异的林木方向，一阵极其轻微的、几乎被风声掩盖的声响??
“沙……啦啦……”
不是风吹过普通树叶的哗哗声，也不是松涛的呜咽。那声音更细碎，更密集，更干涩。像是……无数细小的、坚硬的东西，在互相摩擦，碰撞。
像风掠过干燥的、纠结的……发丝？
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晚清猛地打了个寒颤，浑身的血液似乎都凝固了。她死死盯着那片颜色特异的山林，一个可怕的联想，不可抑制地浮现：小萍日记里，那些疯狂的字句??“头发……从井壁里长出来……”、“……到处都是……黑的……缠着……”、“……梳不完……掉不完……”。
如果，井里的“头发”，不仅仅在井里呢？如果，它们以某种方式，蔓延开去，附着、生长、缠绕在别的地方……比如，后山的某一棵，或某一片树上？那些颜色特异的、虬结扭曲的林木，会不会就是……
不！不可能！这太荒谬了！
她用力摇头，想把这个恐怖的念头甩出脑海。树木就是树木，怎么可能会和头发有关？一定是她精神压力太大，产生了幻觉和妄想。
可是，那“沙啦啦”的、如同万千发丝摩擦的细微声响，虽然微弱，却持续地、断断续续地，顺着风，钻进她的耳朵。还有那颜色，那种僵死的、不祥的深郁……
她忽然想起，那张后山照片上，背景里那棵有模糊轮廓的老松树，树冠似乎就异常浓密，颜色也显得格外深重。当时只以为是逆光或胶片显影的问题，现在想来……
晚清再也坐不住了。一种混合着极致恐惧和某种近乎自毁的好奇，驱使她猛地站了起来。她必须确认。确认那片林子，确认那棵树。如果“她”真的“在树下”，如果那警告是真的……她不能就这样蒙在鼓里，在无尽的猜疑和恐惧中等待那未知的、缓慢的“褪色”和吞噬。
她要去后山。去找到那棵树。看看那里到底有什么。
这个念头一旦升起，就带着一种冰冷的、决绝的力量，压倒了其他所有的犹豫和恐惧。也许去了，会发现一切只是自己的臆想，是草木皆兵。也许去了，会看到更可怕的东西，彻底坠入深渊。但无论如何，都比现在这样，被困在迷雾和不断滋生的恐怖想象中，一点点被无形的压力碾碎要好。
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