60酒壮人胆(2/2)

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“先生……若不是您出面，那些乡绅耆老怎肯将白芷卖给祈家？可他竟然翻脸不认人，先生就不该为了报旧时的恩情，替他去当这个说客！”
  

  

  
“如今说这话还有什么用？”靳孝廉虚弱地摆摆手，说道，“他羞辱我事小……可那五百两银子，我已经承诺要尽数交出购买义粮，如今他要了回去，我到哪里去找这五百两银子？没想到啊……我一生秉承忠信孝义，临到头来竟马失前蹄，就要失信于二县百姓……我、我还有什么脸面活着！”
  

  

  
靳孝廉说着，不觉哀恸，呜咽起来。
  

  

  
他一生清贫，就算把他这屋子掘地三尺，也凑不出半两银子来。他一面为着二县百姓有个活路，一面为报那几两碎银的恩情，却没想落得个“里外不是人”的境地。
  

  

  
靳孝廉抹着泪，忽然站起身来想要以头撞柱，童子吓得六神无主，忙死命地拖住先生。
  

  

  
就在二人纠缠之际，门外响起一个声音：
  

  

  
“靳孝廉清廉高义，何必委屈就死？这样不明不白，岂不坐实了背信弃义的名声？”
  

  

  
靳孝廉愣在原地，竟看见一位陌生的年轻公子，堂而皇之地走进他的屋里来。
  

  

  
方才听靳孝廉与童子的说话，柒?已经弄清了其中的来龙去脉，是靳孝廉出面替二叔拿下了白芷。虽然不知为何祈嵩会说那番羞辱的话，可得亏他大言不惭，竟让柒?捡了一个天大的好机会。
  

  

  
可见，所谓机会，不是端坐家中，就能平白从天而降的。
  

  

  
靳孝廉瞪着惊讶的双眼，看向柒?：“你……你是何人？”
  

  

  
“在下陆十三。”柒?恭恭敬敬地深鞠一躬，“冒昧闯入贵舍，实为替靳孝廉一解燃眉之急。请靳孝廉恕在下失礼，若要解眼下之困，不如听在下一言。”
  

  

  
靳孝廉也着实走到了绝路，只得颤颤巍巍地回到案边坐下：
  

  

  
“公子有何高见，请说吧……可若公子也是为了这批景州白芷，我已经金口玉言，让二县百姓将白芷卖给平凉祈家……”
  

  

  
“陆某并不是要靳孝廉朝令夕改，背信弃义。”柒?说道，“敢问孝廉，您提议将白芷卖给平凉祈家，可有具体说过是祈家大房还是祈家二房？”
  

  

  
“这……有何区别？”
  

  

  
“当然有区别了。”柒?说，“方才那位公子，是祈家二房的长子，祈二老板便是祈桓。而祈二老板却是庶子，曾老太公去世后，祈家祖产都交给了嫡长子祈铄，由是祈家五房分家，自然各论各的。”
  

  

  
“那公子是？”
  

  

  
柒?拱手道：“在下是祈家大房的掌柜陆十三。老东家前几年因病去世，如今的东家祈楚，是祈铄的独子，已经继承了祈家的祖产……说来，我们才是正儿八经的平凉祈家。靳孝廉只说平凉祈家，若您答应让我大房去签下这笔契约，孝廉您也就算不得失信于人。”
  

  

  
靳孝廉听着，若有所悟地点点头，捋起花白的胡须。
  

  

  
柒?继续说道：
  

  

  
“至于小公子夺走的五百两，陆某可以立即奉上，并且陆某还愿意代表祈家大房，再添上一千两白银，凑足一千五百两购买义粮，以暂解蝗灾之困。”
  

  

  
“一……一千五百两？”
  

  

  
靳孝廉不可思议地说道：“这……这可是一笔不小的数额啊！如此……二县百姓倒是有救了……”
  

  

  
柒?说：“先东家祈铄，被称为‘平凉第一儒商’，往年平凉遭灾，先东家便慷慨解囊，施粮施药……如今，先东家虽已仙逝，可现今的东家祈楚，也是一位有大义之心的人，他定愿尽绵薄，帮助二县百姓渡过难关。”
  

  

  
其实，柒?和祈楚原本就