17迟来车马空回首(2/2)

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夜。
    

    

    
府衙灯火通明，堂上炭盆烧得很旺。知府姓顾，五十上下，气度比宋县令沉稳许多。他看完陆云逸带来的文书，没有立刻表态，只问了几个问题。
    

    

    
“湾湾村已死多少人？”
    

    

    
陆云逸道：“我离村时，还未死人。”
    

    

    
顾知府抬眼。
    

    

    
陆云逸明白他的意思。
    

    

    
未死人，事情在公文上便还差一口气。
    

    

    
他压住胸中的冷意，继续道：“已有断粮户，已有流移，已有民间传言抢粮。若等死人再办，便迟了。”
    

    

    
顾知府道：“府中不只湾湾村一处。”
    

    

    
“所以更该早调粮。”
    

    

    
顾知府没有否认。
    

    

    
他让人取来府中近月米价、各县报灾文书、商粮税册。陆云逸看得出来，府城并非全不知情。事实上，他们知道的比县里更多。
    

    

    
姑苏府南面几个县，米价都涨。
    

    

    
有的地方比湾湾村更早改桑。
    

    

    
瑞国商人前几年高价收丝的路线，正好也是今年缺粮最重的几处。
    

    

    
陆云逸看着那些册子，心里慢慢发冷。
    

    

    
这已经不像巧合。
    

    

    
更像有人先用高价把一地人的饭碗换成桑叶，再在粮价抬起时收紧米袋。
    

    

    
顾知府也看出来了。
    

    

    
可他说：“没有铁证。”
    

    

    
又是这句话。
    

    

    
没有铁证。
    

    

    
便不能动瑞商。
    

    

    
不能动瑞商，便只能赈灾。
    

    

    
可赈灾的粮从哪里来？
    

    

    
府仓有粮，但府仓也不满。朝廷定额、军需预备、城中平粜，都要算。顾知府可以调一批粮去县里，却不能只给湾湾村，也不能立刻把所有粮都拨出去。
    

    

    
他答应先拨三百石。
    

    

    
三百石，比县里五十石多。
    

    

    
可从府仓出粮，又要称量、造册、装船、派差役押运。粮船到县，再由县分到镇，再由镇送往各村。
    

    

    
每转一道，便慢一日。
    

    

    
陆云逸急得几乎不能坐。
    

    

    
顾知府看着他，道：“小王爷，你急是对的。可粮不是水，不能一泼就到。船要调，人要派，沿路要防抢。若没有押运，粮船未必能到地方。”
    

    

    
这仍然是实情。
    

    

    
陆云逸无话可驳。
    

    

    
第九日，第十日，第十一日。
    

    

    
他留在府城催粮。
    

    

    
每日去府仓。
    

    

    
每日去府衙。
    

    

    
每日问粮船何时开。
    

    

    
顾知府起初还见他，后来忙得见不着，便让经历司回话。经历司的小吏见了他，恭敬得很，可说来说去都是那几句。
    

    

    
“今日装船。”
    

    

    
“明日验封。”
    

    

    
“押运人手未齐。”
    

    

    
“水路有一段浅，须换小船。”
    

    

    
“沿途有饥民聚集，巡检司须先清道。”
    

    

    
每一句都不是假的。
    

    

    
也正因为不是假的，才更叫人绝望。
    

    

    
第十二日，府城回报，瑞通行一部分寄仓粮在县衙扣查前已经转出。
    

    

    
文书齐全。
    

    

    
去向为海口。
    

    

    
陆云逸问：“何时转出？”
    

    

    
小吏低头道：“就在县衙验帖那几日。”
    

    

    
陆云逸闭了闭眼。
    

    

    
他被困在县城证明自己是谁的时候，那些粮已经从仓里走了。
    

    

    
第十三日，他见到一个瑞国商人。
    

    

    
那人汉话说得不熟，身边带着通译。顾知府没有让陆云逸单独问，只在府衙偏厅里请来，说是“询商”。
    

    

    
瑞国商人面色白，胡须浅，穿着本朝样式的长袍，却怎么看都有些不合身。
    

    

    
他一直说，丝价跌是因为瑞国本土织造增加，米粮转运是商船所需，行号守法纳税，从未扰乱市面。
    

    

    
通译一字一句翻得很稳。
    

    

    
陆云逸问：“你们前几年为何突然高价收丝？”
    

    

    
通译转述后，瑞商笑了笑。
    

    

    
“商人逐利。彼时贵国丝好，价高亦值得。”
    

    

    
“今年为何又压价？”
    

    

    
“商人逐利。如今不值。”
    

    

    
这回答坦白得几乎无耻。
    

    

    
顾知府脸色也不好看。
    

    

    
可瑞商说得并不错。
    

    

    
商人逐利。
    

    

    
这四个字，可以解释很多事。
    

    

    
也可以遮住很多事。
    

    

    
第十四日，府城三百石粮终于开船。
    

    

    
陆云逸原本要随船回县。
    

    

    
顾知府却拦住他。
    

    

    
“小王爷，此事已经惊动省中转运司。若你现在走，瑞通行一事便只剩府中慢查。你若留下，至少能逼他们把账册交出来。”
    

    

    
陆云逸看着码头上的粮船。
    

    

    
船已经装好。
    

    

    
粮袋一层层压在舱中。
    

    

    
只要他上船，几日后便能离湾湾村近一些。
    

    

    
可顾知府的话也没有错。
    

    

    
若他留下，或许能查出瑞国商人背后那条线。
    

    

    
若他走，湾湾村能早几日见到他。
    

    

    
他站在码头上，第一次恨自己只有一个人。
    

    

    
最后，他没有上船。
    

    

    
他让人带了信给宋县令，叫他务必将粮先送最急处，又另写一封给叶成。
    

    

    
信很短。
    

    

    
粮已在路上。