33第33章 (1/2)
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承平十八年，初春，迎春园里的桃梨开的正好，像是进了一片粉白的世界。
清风夹着桃梨的馨香，在树旁枝尾悠悠飘荡，人吸一口，整个心仿佛都醉了。
园子里三五成群的围满了妙龄少女，她们是入京备选的秀女。
去岁末，因皇储姬阆到了大婚的年纪。当今天子下诏，令礼部颁布禁婚令，从各府挑选适龄女子入京参选。
入京参选的秀女一共有五百廿一人，入宫前就淘汰了近四百余人。
负责主持选秀的是蒋贵妃，她已经过了四旬生辰。纵使岁月格外偏爱，可脸上仍是留下了岁月的痕迹。
今日，她身着湖绿色的宫装，端坐在迎春园正中的凉亭里，身后是两名宫女轻摇团扇，面前的案几上摆着厚厚一册名册。
在她的一旁，还坐着两名年龄相仿的美妇，分别是何贤妃和李顺妃。
蒋贵妃的凤眸微微眯起，目光如春水般从眼前一排排少女身上缓缓扫过。
那些女孩儿皆是十五六岁的年纪，个个花容月貌，脂粉未施却已自带三分娇羞。
“岁月催人老……看着这些花儿似的淑女们，倒教本宫想起才进宫的时候。”
蒋贵妃放下手里的名册，幽幽一叹道。
“我记得，贵妃进宫那会儿才十六岁罢？一晃都这么多年过去了。”
说话的是何贤妃。
蒋贵妃闻言，唇角微微一扬，那抹笑意却未及眼底。
她伸手拈起案几上的一片桃花瓣，在指尖轻轻揉碎，目光悠远地落向园中那一片粉白。
“十六岁.....是啊，本宫那年初入宫门时，也曾像她们一样，战战兢兢地站在御花园里，盼着万岁爷和宫里的娘娘们能多瞧我一眼。”
她声音舒缓，却带着一丝自嘲，“可本宫的二哥儿养到七岁时没了，连着几个姐儿也没养大……如今回想起来，倒还不如不进宫……”
坐在她右首的何贤妃沉默不语，孩子这个话题，在整个皇宫都很敏感。
她和蒋贵妃大差不差，早年虽生了三个哥儿，可一样没带大就夭折了。
和她们比起来，李顺妃与两人不遑多让。
说她幸运呢，儿子养到了成年，也娶了妻，可一场风寒就要了他的性命。
若说不幸，她儿子又给她生了个孙女，好歹是留下了血脉。
承平帝接连丧子，好容易养到成年的两个儿子也在前几年先后没了，又没留下男嗣。
迫于朝臣的压力，承平帝下诏令梁王嫡子姬阆入继为嗣，于宫中教养。
今年已经是姬阆入宫的第二年。
蒋贵妃收回目光，重新落在那册厚厚的名册上，她摆了摆手，声音里多了几分冷淡：“令人伤心的旧事不提也罢。今儿是给小爷挑正妃和侧妃的日子，咱们可不敢误了万岁爷的嘱托。”
“贵妃说的是……宫里这些年空荡荡的，总得添些喜气才好。”何贤妃轻轻点头，目光却在园中那些少女身上多停留了片刻。
李顺妃抿了一口茶，慢条斯理地接口：“时候还早，且慢慢看罢。”
她话音未落，凉亭外忽然传来一阵轻柔的脚步声。
三妃同时抬头，只见一名身着道袍的青年缓步走来，正是皇储姬阆。
承平帝是崇道的，就连他本人也时常身着道袍。
姬阆生的眉目清朗，鼻梁高挺，一双凤眼却又带着几分与年纪不符的沉静。
在他的身后跟着两名内侍，手中捧着托盘，上面是新出炉的桃花酥和一罐酒香馥郁的梨花酿。
“见过三位妃母。”姬阆行礼，声音温润如玉，“父皇说选秀之事要劳烦三位妃母，特命儿子过来瞧瞧，也算尽一份孝心。”
青年谈吐文雅，谁见了一赞一句谦逊有礼。
蒋贵妃眼中闪过一丝复杂的情绪，面上却笑得端庄：“小爷来得正好，本宫正愁不知该如何选呢。既然小爷来了，不如就亲自过目，瞧瞧有没有喜欢的。”
她让身边的宫女将册子向姬阆递了过去。
姬阆微微颔首，目光自凉亭栏杆处投向园中，他只是匆匆瞥了一眼，就褪去视线。
他没有收册子，反而重新将它放置在蒋贵妃跟前，而后对着三妃躬身一拜，“父皇既将重任交给了三位妃母，必然是信任妃母们的，儿子不敢僭越，就有劳三位妃母替儿子做主了。”
说罢，他让人将带来的桃花酥和梨花酿放置在石桌上。
“这是儿子宫里新制的点心和酒酿，儿子吃着觉的甚好，是特意进献给三位妃母的。”
姬阆话音刚落，凉亭里便安静了片刻。
蒋贵妃看着眼前这个眉目清朗、举止得体的青年，眼底那抹复杂的情绪更深了几分。
她伸手接过宫女递来的名册，却没有立刻翻开，只是轻轻摩挲着封面，唇边勾起一抹意味深长的笑。
“小爷真是懂事。”
她声音柔和，却带着一丝不易察觉的试探，“这选正妃和侧妃的事，本该由你自己挑才好。万岁爷虽说让我们做主，可终究是你的终身大事。若是日后小爷心里有了不满意的，我们三人可担待不起。”
何贤妃也笑了笑，目光在姬阆身上转了一圈，她接过话：“是啊，小爷今年也十六了吧？那些小姑娘们跟花骨朵儿似的，你多瞧瞧，说不定就看中哪个了。”
唯独李顺妃没有开口，她只是静静抿了口茶，目光朝着那些淑女们望去，眼角微微有些发酸，似是想起了曾经为儿子选妃时的情景。
见姬阆不语，蒋贵妃这才又慢悠悠地补了一句：“小爷若是不想选，我们也不勉强。只是……终归是要陪你一辈子的人，选个自个儿喜欢的总是好些。”
姬阆闻言，眉眼低垂，声音依旧温润，却多了一分疏离：“蒋妃母言重了，儿子入宫蒙父皇与诸位妃母教养，已是天大的恩典。婚姻大事，本就该听从长辈安排，何况父皇既已将此事托付给三位妃母，儿子怎敢自作主张。”
他顿了顿，又看向园中那些三五成群、窃窃私语的少女们，语气平静得近乎冷淡：
“再说，这些姑娘们……于儿子而言，都是一样的。”
最后一句话出口，凉亭里的气氛忽然就有些微妙。
蒋贵妃的指尖在名册上轻轻一顿，何贤妃的团扇停在了半空，李顺妃则抬眼看了他一眼，眸中闪过一丝玩味。
“小爷这话……倒是出乎意料。”
蒋贵妃轻笑一声，把名册重新推到他面前，“既如此，本宫也不为难你。这样吧，你随便指两个，我们再从剩下的人里挑出几个品貌俱佳的，一并呈给万岁爷定夺，如何？”
姬阆没有立刻回答，只是静静地看着那册厚厚的名册，凤眼里的沉静仿佛深不见底。
半晌，他才低声开口，声音轻得几乎被风吹散：“……那就劳烦蒋妃母随意选吧。儿子，只求她们……安分守己便好。”
说完，他再次躬身一礼，转身便欲离开凉亭。
身后，蒋贵妃忽然出声叫住他：“小爷且慢。”
姬阆脚步一顿，回过身来。
蒋贵妃盯着他的背影，声音忽然柔软了许多，却又带着一丝不容拒绝的意味：“桃花酥和梨花酿，本宫收下了。只是……小爷真的不打算多留一会儿，亲自看看这些姑娘吗？她们今日可是精心打扮了一番。”
园中，那些妙龄少女们似是察觉到凉亭这边的动静，不少人悄悄抬起头，目光带着羞怯与期待，偷偷朝这边张望。
粉白的桃梨花瓣随风飘落，像一场无声的雪。
姬阆站在栏杆边，背影修长而挺拔。
他没有回头，只是淡淡道：“儿子还有功课未完，就不打扰三位妃母了。”
说罢，他抬步离去，脚步不疾不徐，身后两名内侍连忙跟上。
凉亭里，三妃对视了一眼。
何贤妃叹了口气：“这孩子……性子真是越来越像先前的昭明太子了。”
昭明太子是承平帝发妻??嘉懿皇后所生的嫡子，太子自幼聪慧，深得帝后喜爱。
然而昭明太子十五岁时染病不幸亡故，帝后悲痛不已，嘉懿皇后大受打击下，次年升遐于坤宁宫。
自嘉懿皇后去后，承平帝不复立后。
李顺妃收回视线，她低叹了一声：“像昭明太子好啊，至少不会像有些人，贪花好色，惹出多少事端。”
她口中的那个人，是承平帝为数不多养到成年的儿子??定王。
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前几年定王与缮国公家的老幺在外头吃花酒，为着一个花魁，跟人打了一架不说，最后还失足掉进河里淹死了。
蒋贵妃却没有说话，只是望着姬阆远去的背影，目光幽深。
她伸手拈起一块刚送来的桃花酥，轻轻咬了一口，酥脆的口感在唇齿间化开，带着淡淡的桃香。
“安分守己……”她喃喃重复着姬阆的话，唇角勾起一抹冷笑，“希望这些丫头真的能安分守己吧。”
风吹过迎春园，桃梨花瓣纷飞。
远处，那些少女们仍旧在低声议论着刚才那位气度不凡的皇储，眼中满是少女怀春的憧憬。
尽管以她们的距离，看的并不真切，但依然没有丝毫影响到她们的热情。
而凉亭里的三妃各自怀着不同的心思，开始低声商议起名册上的名字。
在靠近园外的地方，一阵桃花瓣被风卷起，轻轻飘落在一名站在最末尾的少女肩头。
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