5第五章 八股困心市井安身(2/2)

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一念通透，浮躁尽散。
  

  

  
他俯身收拢满桌散落的墨卷，抚平褶皱纸页。终于彻底顿悟，书生立身，必先入世；欲破规则，必先精通规则。
  

  

  
自此，他尽数收起少年傲气与自我锋芒，闭门蛰伏，潜心打磨八股制式。白日天光澄澈，伏案拆解历届金榜时文，揣摩破题、承题、起束之精妙，补齐制式短板；夜深灯火寥落，翻读史书杂记，纵观朝野治乱、民生疾苦。白日修笔墨、习官式，夜里观山河、察兴衰。八股磨砺其规矩分寸，史书沉淀其眼界心性。
  

  

  
日复一日，寒暑不怠。邻里有人惋惜、有人讥讽，亦有人劝他弃考从教、安稳糊口，他皆淡然一笑，默不作声，只顾埋头耕书砺墨。
  

  

  
数月沉淀，春去夏来，风雨散尽，草木葱茏。案前墨卷堆叠如山，笔下废稿不计其数，曾经桎梏他的八股章法，早已烂熟于心、运用自如。提笔落纸，中正温润、章法严谨，无半分张扬戾气，字字贴合经义礼法，尽得科场正统。
  

  

  
只是笔墨愈发规整，人心愈发沉静通透。
  

  

  
落榜击碎虚妄，家仇沉淀浮躁。他早已褪去青涩稚嫩，从恃才傲物的少年书生，变成了隐忍自持、深谙世故的乱世遗孤。
  

  

  
科考之路艰难坎坷，渺茫无期。谋生之路，全靠他一手好笔墨与玲珑心思。
  

  

  
转眼年关将至，泸州街巷飘起年味，百姓最重春联，既要字迹工整，又要词句吉利。街坊早听说何先生字好、文采高，纷纷揣着红纸登门求字。何若海来者不拒，嘴上客气周到，心里打得精明算盘??帮人写春联，既能赚点薄利，又能攒好人缘，比埋头苦读更有用。
  

  

  
他口才伶俐，思维敏捷，三两句便问清各家境况。给农户提笔便是“风调雨顺五谷丰，家业兴旺四季安”；沿街商贩，便落笔“生意兴隆通四海，财源广进达三江”；寻常小家则是“平安和顺添百福，康乐团圆纳千祥”。裁纸、叠格、蘸墨、书写，一气呵成，行楷沉稳大气，笔锋流畅漂亮，横批斟酌得恰到好处。
  

  

  
何若海素来通透精明，从不拒绝来客。他心知，写春联看似薄利微名，却是积攒市井人缘、立足街坊最好的门路。嘴上客气温厚，心底算盘通透，待人接物面面周全。
  

  

  
遇上家境贫寒拿不出红纸的，他嘴上叹着“乡里乡亲”，自掏腰包买纸代写，实则分文不取，只收白面馒头、青菜杂粮，既顾全对方面子，又给自己博下“仁厚先生”的名声；遇上家境宽裕的，他便多费笔墨，写得格外用心，换得五文十文铜钱、糕点，暗地里嫌贫爱富，对富户殷勤几分，对穷户点到为止。
  

  

  
一时间，他小院墨香四溢，排队求字的人络绎不绝，城南人人称赞何先生字好心善，人缘好得发烫。
  

  

  
除了春联，街坊婚丧嫁娶，第一时间便想到他。明末礼数繁杂，百姓多不懂规矩，何若海凭着通透心思与渊博学识，几日便摸清本地习俗，说话得体、办事利落，主持起来滴水不漏。
  

  

  
谁家办婚事，他从请期、迎亲流程梳理，到拜堂礼数、待客规矩，再到婚书撰写、喜联张贴，亲力亲为。嘴上甜言蜜语哄着主家，事事周全不铺张、不疏漏，把婚事办得体面风光，主家感激不尽，谢礼自然丰厚，常有二三百文钱，外加酒肉点心。
  

  

  
谁家有丧事，他沉稳安抚，协调邻里、拟定祭文、把控分