108太极殿风云上(2/2)
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！”声音此起彼伏，在空旷的大殿里形成一股无形的压力，朝着御阶之上汹涌而去。
瑞王周景瑞左右看了看，舔了舔有些发干的嘴唇，终于也踏前一步，粗声粗气道：“皇姐……那个，周侍郎他们说的，也有道理。您毕竟是女子，这监国……监了这么久，也够辛苦了。端王兄能力出众，兄弟们也都服气。不如……不如就按他们说的办？”他的话比起周文焕等人，显得粗糙直白，甚至有些词不达意，但其中蕴含的意味，却同样清晰。
端王此刻终于动了。他轻轻叹了口气，走出队列，来到周文焕身边，先是向御阶上的康怡躬身一礼，然后转向周文焕等人，语气温和却带着责备：“周侍郎，诸位大人，皇姐监国以来，宵衣旰食，劳苦功高，北境大捷更是振奋朝野。尔等岂可如此咄咄逼人？储君之事，关乎国本，自有父皇圣裁，岂是臣子可以妄议？还不退下！”
他这话看似在维护康怡，责备己方官员，实则将自己摘得干干净净，还点明了“储君之事自有父皇圣裁”??可谁都知道，永昌帝如今昏迷不醒，如何“圣裁”？这不过是句漂亮的空话。而他责备官员“咄咄逼人”，更反衬出康怡此刻面临的“压力”是真实存在的。
周文焕等人立刻配合地露出“惶恐”之色，纷纷躬身：“端王殿下教训的是，是臣等失言了……只是，臣等一片赤诚，皆为社稷啊！”
端王摇摇头，又转向康怡，脸上露出恰到好处的、带着些许无奈和恳切的表情：“皇姐，周侍郎等人虽然言辞过激，但其心可悯。国本不定，朝野不安，确是实情。臣弟不才，蒙各位大人错爱，然绝无觊觎之心。唯愿父皇早日康复，皇姐亦能卸下重担，好生休养。若……若皇姐觉得监国辛劳，臣弟愿为皇姐分忧，暂理些琐碎政务，以待父皇圣体痊愈。”
他说得情真意切，姿态放得极低，将一个关心姐姐、忠于父皇、又被迫被推上前台的“贤王”形象演绎得淋漓尽致。不少中立官员看着，都微微颔首。
康怡静静地看着下方这场君臣“互动”，珠帘后的唇角，勾起一丝冰冷的弧度。
就在这时，另一个声音响起了。
“臣，户部郎中沈青崖，有本奏！”
一身青色官袍的沈青崖走出文官队列。他身形清瘦，面容因为连日操劳而略显苍白，但那双眼睛却亮得惊人。他走到御阶前，先向康怡行礼，然后转向周文焕等人，声音清朗，不急不缓：
“周侍郎方才高论，引经据典，下官佩服。然，下官有几处不明，想请教周侍郎。”
周文焕皱眉：“沈郎中请讲。”他对这个寒门出身、却深受监国重用的年轻官员并无好感。
沈青崖道：“周侍郎言道，公主监国，‘礼法崩坏，伦常颠倒’。下官想问，去岁冬，陛下突发急症，昏迷不醒，三位辅政大臣意见相左，朝局顷刻将乱。是长公主殿下挺身而出，以陛下亲笔诏书为凭，以皇室嫡长身份为基，稳定朝纲，调度各方，方使朝廷运转如常。此非常之时，行非常之事，保的是大周社稷，护的是天下黎民。请问周侍郎，当时若无人站出来，任由朝局崩坏，边关生乱，百姓流离，这算不算‘礼法’？算不算‘伦常’？”
周文焕一滞：“这……当时情况特殊……”
“特殊？”沈青崖打断他，语气依旧平和，却步步紧逼，“北狄陈兵二十万于雁门关外，虎视眈眈。国内多地雪灾，饥民嗷嗷待哺。朝中无主，人心浮动。此乃存亡之秋！长公主殿下临危受命，一力承担，内抚朝政，外御强敌，终使北境传来捷报，灾民得以安置，朝廷度过最危难时刻。请问周侍郎，若按你所言‘礼法’，当时该当如何？是坐等某位皇子‘名正言顺’地站出来？还是任由朝廷瘫痪，敌国入侵，灾民变成流寇？”
“你……你这是强词夺理！”周文焕脸涨红了，“监国是权宜之计，如今局势已稳，自当回归正轨！”
“何为正轨？”沈青崖追问，“是罔顾这数月来监国理政的实际成效，罔顾北境将士用鲜血换来的胜利，罔顾天下百姓对安定生活的渴望，仅仅因为殿下是女子，便要她让出位置，让一个……嗯，‘德才兼备’、‘功在社稷’的皇子来接替？周侍郎，评判储君，难道不该看其是否真有安邦定国之能，是否真有泽被苍生之功，是否真能带领大周走向强盛？还是说，仅仅因为其是男子，符合某些人口中的‘礼法’，便可无视一切，理所当然？”
“沈青崖！你放肆！”周文焕厉声道，“储君之事，关乎国本传承，岂能如此功利计较？祖宗法度，人伦纲常，乃是立国之基！女子干政，本就是牝鸡司晨，国之不祥！此乃天理！”
“天理？”沈青崖忽然笑了，笑容里带着淡淡的讥诮，“下官熟读史书，只见朝代更迭，兴衰成败，皆系于民心向背，吏治清浊，国力强弱。从未见过哪个王朝，因为皇帝是女子而亡国，也从未见过哪个盛世，因为皇帝是男子而必然到来。周侍郎口中的‘天理’，究竟是圣贤书里的道理，还是……某些人为了私心，编织出来的道理？”
“你……你血口喷人！”周文焕气得浑身发抖。
这时，武将队列中，一名身材魁梧、穿着四品武官服色的将领大步走出，声如洪钟：“末将，神机营参将赵勇，有话说！”他是萧破军旧部，如今已升任参将。
赵勇对着御阶一抱拳，然后瞪向周文焕：“周侍郎！俺是个粗人，不懂你们那些弯弯绕绕的大道理！俺只知道，去年冬天，北狄蛮子打过来的时候，是监国殿下连夜调拨粮草军械，是监国殿下力排众议启用镇北侯，是监国殿下给前线将士的赏赐抚恤一文不差、及时到位！雁门关大捷，砍下的北狄脑袋堆成了山，边境百姓能过个安稳年，这里面有监国殿下的大功劳！你们在这里扯什么礼法官女