12青甲初立(2/2)

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她旁边站着个半大小子，不知道娘为什么哭，扯着她的袖子小声喊。妇人蹲下去，把儿子搂进怀里，肩膀颤抖，说不出话。那半大小子被搂得紧，脸憋得通红，闷声喊娘，妇人反而搂得更紧了，像是怕松手就有人把儿子拽走。
  

  

  
郗?等妇人哭够了，又问一遍：“几口人？”
  

  

  
妇人拿袖子抹了把脸：“三口。我，我男人，还有这个娃。男人去年死了，剩我们娘俩。说是去运粮。年尾上有人从江边带回话，说人没了，不清楚死在哪一程。”
  

  

  
郗?在册子上记下。
  

  

  
桓真正好忙完了过来，在郗?身侧站着看了一会儿。
  

  

  
几口人？
  

  

  
十三岁时也有人这样问她。她当时也把弟弟搂进怀里，肩膀颤抖，说不出话。但无论如何，朝廷给了父亲谥号。
  

  

  
眼前的妇人，丈夫去运粮，死在了路上，没人会来吊唁说他死得其所。他只是名字都没留下的运丁，他的女人搂着孩子蹲在院子里哭。
  

  

  
桓真又想起了弟弟。
  

  

  
弟弟如今就在荆州，说好了此生不复见。江家的事过去了，其他的事一件一件来。桓家就剩他们姐弟二人，她已在军中，弟弟也要从军么。
  

  

  
（三）
  

  

  
日头渐渐升高，庄门外的人越聚越多，除了佃客，还有庄上的管事、附近的小吏、来看热闹的闲人。
  

  

  
“这是干什么？”“说是查账。”“查到庄子来了？”“听说是大将军新来的那个……”
  

  

  
这时，一阵骚动从外围传来。
  

  

  
几个老者被人搀扶着往这边走，身后跟着一群青壮，足有二三十人。
  

  

  
“庾氏族老。”郗?道。
  

  

  
桓真上前一步。
  

  

  
领头的族老拄着拐杖，抬手指向桓真：“你是什么意思？”
  

  

  
桓真不接话。
  

  

  
族老的拐杖重重杵在地上：“庾氏的庄子，庾氏的人，你凭什么动？将军知道吗？允了吗？”
  

  

  
“允了。”桓真说。
  

  

  
族老噎住。
  

  

  
他身后的人炸了锅：“她说允了就允了？”“谁知道是不是假的？”“把将军叫来对质！”
  

  

  
几个青壮往前挤，被青甲营的士兵拦下。推搡间，有人开始骂脏话。
  

  

  
桓真面色不变。
  

  

  
族老见骂不动她，拐杖一转，指着院子里的佃客：“这些人，祖祖辈辈种庾家的地，吃庾家的粮，凭什么你一句话就改了籍？”
  

  

  
桓真道：“不是改籍，是入籍。他们本来就应该在籍。”
  

  

  
族老冷笑：“在籍？在籍有什么好？课税征丁，哪一样少得了他们？你把他们记上去，他们往后念你的恩？”
  

  

  
桓真道：“课税征丁，是朝廷的法度。入籍，也是朝廷的法度。他们本来就该在籍，不是恩，也不是罚。”
  

  

  
族老抓住这句话，声音更高了，诡辩道：“那你说，他们留在庾家，吃得饱，穿得暖，比流民强了千百倍，你凭什么说这不是恩？”
  

  

  
桓真没有立刻接话。
  

  

  
院子里安静了，佃客们都在观望。
  

  

  
“吃得饱，穿得暖。”桓真重复了一遍，“所以吃饱穿暖，就可以不把他们当人？”
  

  

  
族老要说话，桓真没给他机会。
  

  

  
“你刚才说比流民强。好，那他们的儿孙呢？世世代代，最好也不过是比流民强。这就是庾家给他们的恩？让他们一辈子不敢往上看，只敢往下比，和那些饿死的、冻死的、死在路边的比，然后觉得自己还算走运？”
  

  

  
族老的脸涨红了：“你少血口喷人！”
  

  

  
桓真道：“你把隐户养得再壮，也跟圈里的牛马一样，吃饱是为拉犁，不是为让他们做人。你敢让他们姓庾？你敢让他们离了庄子还能活？你敢放他们自己种自己的地，纳朝廷的课，做朝廷的人？”
  

  

  
“你放肆！”族老拐杖猛杵在地，“庾家几十年的庄子，你说动就动？凭什么！”
  

  

  
见状，郗?从册子底下抽出一叠