71波澜(2/2)

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随着舆论持续发酵，越来越多潜藏在大靖各地的陈年贪腐旧案被连带扒出，各地百姓借着江南一事，纷纷上告本地官吏克扣赋税，中饱私囊，积压多年的民间诉状如雪片一般涌入各州府衙。
  

  

  
天下百姓透过江南一桩惨祸，彻底看穿大靖王朝内里早已腐朽不堪，朝堂之上派系倾轧，官员结党营私，地方官府上下沆瀣一气，视百姓性命如草芥，每逢天灾，朝廷赈灾政令看似仁厚周全，政令落地经过层层盘剥，最终能落到灾民手中的实惠寥寥无几，坐拥高官厚禄的官吏只顾搜刮民脂民膏，全然不顾生民死活。
  

  

  
原本对朝廷皇恩尚抱有几分期许的寻常百姓，心中念想尽数破灭，往日口称皇恩浩荡的市井闲谈不复存在，取而代之的，是随处可见对朝廷吏治的失望与诟病。
  

  

  
身处风波中心的江南地界，百姓的悲愤情绪更是远超天下各州府。
  

  

  
江南历经粮荒与瘟疫折磨，数十万百姓在生死边缘苦苦挣扎，亲眼目睹邻里亲朋饿死街头，染疫亡故，熬过灾祸之后方才知晓，朝廷巨额赈灾银被一众官员贪墨瓜分，若非另有旁人出手相救，整片江南早已十室九空。
  

  

  
百姓怨气日积月累，江南多处州县出现百姓自发聚集，前往府衙门前请愿，联名上书恳请朝廷从严查办所有涉案贪官，追缴全部贪墨赃银，尽数补入江南赈灾公库。
  

  

  
举国舆论滔天，民间怨愤四起之时，偏远疫区之内却迎来一桩揪动谢临砚与陈微禾心神的噩耗，留守疫区的陈老医者不幸染上瘟疫。
  

  

  
疫区坐落于江南西南偏僻山乡，此地村落零散，交通闭塞，早年乡中医疗资源本就贫瘠，瘟疫爆发之后，大批周边受灾难民涌入山乡，药棚就地搭建在荒弃破庙与山野空地之间，居住环境简陋脏乱，四处弥散疫病浊气，消毒药材前期紧缺，防护条件极差。
  

  

  
自谢临砚听雨别院收网，药材粮草送入疫区之后，物资短缺的窘境得以缓解，可山乡深处仍遗留病患，不少偏远小村还有零星新增感染者，陈老放心不下散落各村无处求医的贫苦百姓，依旧每日奔波山野。一日午后，去往深山孤村诊治一户全家染疫的农户，农户家中数人高热昏迷，家中无人打理。在近身喂药，清理病患污物后，归来当夜便骤然发起高热，浑身酸痛乏力，脉象浮乱，随行学徒诊脉过后，面色惨白，确认不幸感染。
  

  

  
消息由疫区信使快马加急，一日之内先后送到陈微禾及谢临砚手中。
  

  

  
彼时陈微禾正伏案整理各地文人传回的文稿反馈与贪官后续线索，案头堆满各州府誊抄而来的檄文与灾民诉状，心腹信使踉跄闯入书房，面色焦灼禀报父亲染疫卧床的消息，陈微禾握笔的手指骤然一僵，狼毫毛笔脱手坠落在宣纸之上，浓墨晕开大片墨迹，顷刻间污了半页整理妥当的贪腐明细，一股寒意顺着脊背蔓延全身，眼底瞬间涌上浓重惶急，下意识便要起身备马动身，即刻奔赴深山疫区。
  

  

  
脚步刚踏出书房门槛，便遇见了一身素衣的谢临砚正缓步而来。
  

  

  
他本在竹居听闻疫区传信，知晓养父染病，陈微禾必然心乱如焚，便放下手中所有调度事宜，专程赶来赈灾总署。
  

  

  
二人于庭院正中猝然相遇。
  

  

  
陈微禾素来沉静自持的眉眼此刻尽是掩不住的焦灼苍白，往日从容有度的步伐凌乱急促，眼底盛着沉甸甸的担忧与后怕，全然没了平日运筹帷幄的镇定。
  

  

  
四目相对，谢临砚只一眼，便看穿了她所有心绪。