36夜凉潜入海国(2/2)
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;夜凉低头看着她。
她的眼神凶狠，没有怜悯，没有犹豫，只有一种深入骨髓的冷酷。那是帝王的眼神??在她的世界里，阻挡御驾者，只有一个下场。
她拔出帝王宝剑。
那柄剑的剑鞘上镶嵌着七颗宝石，对应北斗七星。剑身出鞘的瞬间，一道寒光掠过，映亮了尼姑那张白玉般的脸。那张脸上终于有了表情??不是恐惧，而是一种奇怪的平静，像是终于完成了某件必须完成的事。
一剑下去。
剑锋划过尼姑的咽喉，干净利落，没有半分拖泥带水。那只攥住她披风的手缓缓松开，五指一根一根地伸直，最后无力地垂落在碎石地上。
夜凉甩掉剑刃上的血珠，收剑入鞘。
她没有再看那尼姑一眼，自顾自地往前走着。
前方，是通往海国的海底隧道入口。那是一座由黑色礁石砌成的拱门，门楣上镶嵌着夜明珠，散发着幽幽的蓝光。门后的隧道斜斜向下延伸，深入海底，两壁镶嵌着发光的贝壳，排列成两条长长的光带，像是通往另一个世界的路径。
夜凉踏入了隧道。
隧道内阴冷潮湿，空气中弥漫着咸腥的海水气息。四壁凝结着细密的水珠，偶尔有一滴从穹顶滴落，砸在她的肩膀上，洇出一小片深色的水渍。脚下的石阶长满了滑腻的青苔，每一步都需要小心翼翼地稳住重心。
她稳了稳身子，差点滑倒。
海底隧道很长，似乎没有尽头。只有贝壳的微光和滴水的声音陪伴着她。她走了大约半个时辰，双腿因为连续两次腰崩而产生的酸痛逐渐蔓延开来，但她没有停。
终于，隧道的尽头出现了光亮。
她加快脚步，走出了隧道口。
眼前豁然开朗。
她来到了海国。
与方才那座荒凉的断崖截然不同，这里是一座繁华的都城。街道两侧是鳞次栉比的房屋，屋顶铺着彩色的贝壳瓦，在月光下泛着虹彩。街面上铺着光滑的鹅卵石，被无数双脚磨得锃亮。沿街悬挂着鱼油灯，灯罩是用鱼鳔制成的半透明薄膜，将灯光滤成温暖的橘黄色。
街道上人来人往，熙熙攘攘。有挑着担子叫卖海货的小贩，有牵着孩子逛街的妇人，有在街角摆摊算卦的老者，有倚在酒肆门口揽客的姑娘。人声鼎沸，烟火气十足，与任何一座华族城池的夜市并无二致。
夜凉一身黑色劲装，在这片灯火通明中显得格格不入。她拉了拉帽沿，将半张脸藏在阴影里，只露出一个线条冷硬的下颌。
她如同一个暗影一般潜入了人群。
没有人注意到她。所有人都沉浸在自己的生活里，为明天的柴米油盐发愁，为今晚的酒足饭饱满足。帝王将相，天使鲛人，对他们而言只是遥远的传说。
夜凉混在人流中往前走，耳朵却在捕捉着四周的每一句对话。
前面有一群人围在一处告示栏前，声音嘈杂，情绪激昂。
她放缓脚步，靠近过去。
“鲛人那等低贱的民族！也配活在我们海国？！”
说话的是一个满脸横肉的华族壮汉，他挥舞着拳头，唾沫横飞。
“不如斩断他们的鱼尾巴，将他们从海国驱赶出去！”
“对，将那些美人鱼赶出去！这里应该是我们华族人的地盘！”
“他们在海底住了几百年，真当这海国是他们的了？做梦！”
“鲛人占据了海沟深处最富饶的渔场，我们华族人只能在浅海捕捞，凭什么？”
“非我族类，其心必异！谁知道那些鱼尾巴在水下搞什么勾当！”
群情激愤，声音一浪高过一浪。
夜凉站在人群外围，面色沉静如水，听着这些言论，眼底闪过一丝难以捉摸的光。
就在这时，有人注意到了她。
那几个华族人转过头来，看到一个劲装黑衣的高挑美女站在不远处。她身量颀长，比寻常女子高出一个头，黑色劲装勾勒出流畅而有力的线条。帽沿遮住了她的眉眼，只露出一个精致的下巴和一双紧抿的薄唇。
即便看不清全貌，那股凛然的气势也让周围的声音渐渐安静下来。
夜凉抬起手，缓缓摘下了帽子。
月光落在她脸上。
那是一张冷艳而锋利的面孔，眉如远山含黛，眼如寒潭映月。她的五官精致得像是用刀一笔一笔刻出来的，每一道线条都恰到好处，多一分则艳，少一分则寡。但真正让人屏息的不是她的容貌，而是她眉宇之间那股不可逼视的威严。
那是九五之尊的气度。
那是从尸山血海中走出来的帝王才有的眼神。
“朕乃是当朝皇帝，夜凉！还不速速跪下！”
她的声音不高，却清晰地传入了每一个人的耳中。
几十个华族人一脸震惊，面面相觑。有人张大了嘴巴，有人揉了揉眼睛，有人下意识地后退了一步。皇帝陛下？当朝天子？那位剿灭苍狼族、开疆拓土的夜凉女帝？
屈尊降贵来到偏远荒凉的海国？
这份震惊太过巨大，以至于他们一时间忘记了跪拜。
终于，有人率先跪了下去。
像是推倒了第一块多米诺骨牌，周围的人接二连三地跪倒，膝盖撞击鹅卵石地面的声音此起彼伏。方才还在叫嚣着要驱逐鲛人的华族壮汉，此刻跪在地上，额头贴着冰凉的石子，身体微微发抖。
“您，真的是陛下？我们不是在做梦吧？”
“陛下来我们海国做什么？”
夜凉微微一笑。那笑容极浅极淡，像是一层薄冰覆在水面上。
“你们可知道那天使叛贼翎宸的藏身之处？”
人群安静了一瞬。然后，一个女百姓站了出来。
她大约三十来岁，穿着一身洗得发白的布裙，头上包着一块靛蓝色的头巾。她的面容普通，是那种走在人群里绝不会被注意到的长相，但她的眼睛很亮。
“陛下！我知道那个天使族余孽在哪里！”她的声音因为激动而微微发颤，“他被鲛人族的风筝公主拉进了皇宫！躲在那里面呐！”
夜凉冷冷道：“那鲛人的宫殿，如何去？”
这个问题让在场的人都沉默了。
海国的华族人们议论纷纷，声音嗡嗡作响，像一群被惊扰的蜜蜂。
“陛下！那个海国深处，我们几个也没有去过！”
“鲛人族的皇宫藏在水下，我们华族人没有鳃，潜不下去啊。”
“还有人传说，鲛人只是一个神话虚构而已！根本没有什么海底宫殿，都是那些老渔民编出来骗人的！”
“我爷爷说他年轻时见过一次鲛人，但我爹说那是他喝醉了酒做的梦。”
就在这时，一个苍老的声音从人群后方传来。
“我知道。我知道海国深处在哪里。”
人群自动让开一条路。一个白发苍苍的老者拄着拐杖走了出来，他的背驼得厉害，像一张拉满后再也没有松开的弓。脸上布满褐色的老年斑，但那双浑浊的老眼里，还残留着一丝精明。
“老朽年轻时是跑海的，专门捕捞深海珍珠。”老者咳嗽了两声，用拐杖指了指海面的方向，“那个海国深处，在四座岛屿的中心，海沟的下面。有一年我下网捞珠，网绳断了，珍珠沉了下去。我舍不得那些珠子，憋了一口气潜下去找。潜到一半，我看到下面有光。”
他停顿了一下，浑浊的老眼里闪过一丝敬畏。
“不是太阳的光，也不是月亮的光。是一种……蓝莹莹的光，像是有人在水下点了几万盏灯。我吓坏了，赶紧浮了上来。后来我跟别人说，没人信我。但老朽对天发誓，那下面真的有一座城。”
夜凉听罢，目光掠过人群，望向海面上那四座灯火通明的岛屿。
四座岛屿的中心，海沟的下面。
那就是她的目的地。
“带朕前往海国。”她下令道，声音不容置疑。
??
片刻之后，码头。
夜坐上了一艘前往海国深处的船只。这是一艘华族渔民的三桅帆船，船身被海风和岁月侵蚀得斑驳老旧，但骨架依然结实。船帆是用粗麻布缝制的，补丁摞着补丁，像一件穿了太多年的旧衣裳。
船主是一个五十来岁的老渔民，满脸风霜，手掌粗糙得像树皮。得知要载的是当今皇帝，他跪在地上磕了三个响头，然后颤颤巍巍地亲自掌舵。
夜凉坐在船舱之中。船舱狭小逼仄，弥漫着咸鱼和桐油的气味。一盏鱼油灯挂在舱顶，火苗随着船身的起伏而摇曳，将她的影子投在舱壁上，忽大忽小。
海面上风高浪急。
船帆被风鼓得死死的张开，麻布发出不堪重负的嘎吱声。桅杆在海风中微微弯曲，