17进城打探(1/2)

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入城当夜，望舒没有立刻去找人。





她先在南市后头挑了一家不起眼的老旧旅店落脚。店门极窄，楼梯走上去会发出吱呀的声响，来往的多是短住的行商和带货进城的小贩，不容易叫人记住脸。她要了一间临街却不算显眼的小屋，把门闩上之后，她把刚刚一路过来看到的那几处“沈”字招牌的店铺重新在脑子里过了一遍。





沈家的铺子都还开着。





城里的风声已经起来了，像是一层薄薄的雾气，虽然还没凝成霜块，却已经能叫人察觉出冷意。但最要紧的那句话，眼下还没有人敢先说出口。





她坐在窗边听了一会儿街上的动静，直到夜色更深，才吹了灯。





第二日一早，望舒便出了门。





她先去了清平码头。





清晨的码头雾气还没散尽，沿河那一带的木板路带着积年的潮气，踩上去微微有些松动。她顺着沈千雪交代的方位寻了过去，很快便看见了平码仓东侧那排临河的旧木屋。





最里头那一间屋子，门脸比别家还要窄些。半旧的木柜台挡在门内，里头坐着个瘦高老人，背有些驼。当他抬眼看过来时，望舒一眼便瞧见了那道长在左边眉尾的浅白旧疤。





他手里拨着算盘，右手食指抬得比旁人高出许多。





望舒站到柜台前，把那枚乌木牌子推过去。





老人拨算盘的手一停，抬眼看了看她，又低头看那牌子，半晌才把东西收进掌心，声音压得很低：“夫人还活着？”





“活着。”望舒道。





许先生没有再问她是谁，也没追着问人如今藏在哪里，只把柜上的旧账册合起来，道：“你来得正好。”





他开始教望舒这码头上的“黑话”。





“你站在外头看人多不多，没有用。要看来的是什么人。”许先生的声音带着点沙哑的磨损感，“船工多，那是走货；掌柜多，那是议价。可若是老账房和内宅的人都到了，那就不是做买卖，是要借账定事了。”





他指了指后头提前被清出来的几间仓门，眼神沉得厉害：“这两日，清平码头已经不是沈家的码头了，它是那些想分赃的人的算盘珠。”





他顿了一下，又看了望舒一眼：“你再去城南云记布行，找一个圆脸小伙计阿松。那孩子腿快，主街和几家铺子的后门他都熟，带着你，比你一个人乱撞强。”





望舒点了点头，这话沈千雪也说过，转身离开了木屋。





离开码头后，望舒去了城南云记布行。铺子不大，挂着旧布幌子，里头堆的多是寻常人家用的素布和细棉。





柜台后面只站了一位年轻圆脸伙计，她在柜台前放下了那枚木牌。





“你是阿松？”





“是。”他把牌子接过去看了一眼，脸色先白了一瞬，随即把牌子塞回她手里，“这里不是说话的地方。你跟我来。”





阿松把她从后门带出去，绕进隔壁堆布匹的小院，深深吐了口气。





“是夫人让你来的？她还好吗？”阿松的声音有些急，但还是冷静下来，“这几日主街上那些铺子，有些动静。明面上都还没什么乱子，可后头有人在一户户递话。不是明着逼着要做什么，不过是先探探风。”他细细地将他看到的这几日城里的情形一口气说出来。哪家铺子的掌柜这两日被叫去三房那头喝过茶，哪家后门开始频繁往外递纸卷，哪几名平时不该凑在一起的伙计却忽然开始替不同铺子互相传话，他都记得清。许多事单拎出来都不算什么，可合在一处，便显得很不对。





他说着，又自然而然带着望舒往主街去。





昨晚远远一眼还不够，白日里细看，才更容易看出差别。梁州主街上挂着“沈”字招牌的铺面一共有四处，两家绸缎庄，一家成衣铺，一家布行。铺面都照常--


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开门，伙计们脸上也还挂着招呼客人的笑，然而动作比平日更快，彼此说话也更短。像是每个人都知道眼下有事，却又都怕哪句说重了，会先从自己身上出祸。
  

  

  
阿松没把她往正门里带，只带着她从街对面、巷口、后门外慢慢绕了一遍。
  

  

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