6第6章 (1/2)
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李凌薇骤然惊醒,发现自己置身于马车中,阿诺守候在一旁,想起已经离开岐王府,遂放下心来,一摸胸前,玉葫芦犹留在内衣贴心处。
“这是到哪了?”李凌薇揉着惺忪的眼皮,迷迷糊糊地坐了起来。车厢内布置虽说不上华贵,但柔软舒适,又放着炭盆,她竟不知不觉间睡了大半天。
阿诺递上热茶,解释道:“公主宽心,方才马车陷进了泥里,需要一段时辰修理,您不如下来歇息片刻。”
李凌薇吃过茶,轻轻应了声好。
阿诺替李凌薇披上大氅,掀开帷幕扶着她走下马车。
残阳西坠,晚霞漫天,将黄昏衬得格外美丽。
“公主,营帐已经搭好。”朱友贞上前道。
李凌薇点了点头,一股浓郁的肉香扑鼻而来,她的肚子竟不争气地咕咕叫了起来。她循着香味望去,只见远处的士兵们正围坐一处,埋锅造饭,宰杀活鸡。她咽了一下口水,才觉得实是饿了。
朱友贞微微一笑,温和地说:“天色已晚,今日赶不上在驿站歇息,只能委屈公主殿下在此处安营扎寨。公主殿下一定饿了,臣这就给您取些吃食。”
“有劳朱参军。”阿诺道。
李凌薇走到营帐前,她举目远眺,此时正值春耕时节,然方圆数十里尽是荒野,寸草不生。有道是“春种一粒粟,秋收万颗子。”如今四海荒田遍野,农夫何以果腹?
约一盏茶的时间,朱友贞亲自端着烤好的食物走到李凌薇面前,脸上依旧挂着温和的笑容,“路上食物从简,希望公主殿下不要嫌弃。”
阿诺接过食物走入营帐,剥好一块鸡肉给李凌薇,“这肉好香啊,公主吃些吧。”
“你也饿了吧,一块吃。”
“求求你们,给点干粮吧。”
李凌薇方欲进食,即听到一串撕心裂肺的呼喊声,随即走出营帐,顺着声音把目光投向远方,只见一群难民跪在士兵们面前乞讨,她隐隐约约见一名抱着婴孩的妇人跪在士兵面前不住地叩头。阿诺连忙追了出来,细心地为李凌薇披上大氅。
士兵正欲吃饭,满脸厌恶地一脚踹开妇人,妇人慌忙抱紧襁褓中的婴孩。
李凌薇看着衣衫褴褛、蓬头垢面的人群,一时动了恻隐之心。
去岁凤翔九衢积雪,饥荒遍野。帝后将自身及诸皇子公主衣饰送至街市变卖,换取粮食,也仅能吃糜粥勉强度日。李祚正值长身子的年纪,一碗糜粥下肚,根本无法满足。她每每将自己那份省下来给阿弟,所以饥饿的感觉,她清楚极了。
只见那妇人朝李凌薇疾冲而来,未及跟前便跌倒在地。李凌薇愣神间,那妇人已赤足匍匐至其脚下,她一时惊惶,连退两步。
朱友贞立即挡在李凌薇身前,右手不自觉间已握住腰间的佩剑,双眼仔细地打量着眼前的妇人。
“且慢。”李凌薇及时制止住身前的朱友贞。
“贵人,可怜可怜我们吧,我阿爷已经饿了三天了。贵人,求你们给我们口干粮吧,这男娃你们带走,我用他跟你们换点干粮,阿爷马上就要饿死了。”妇人号啕痛哭。
“用孩子换?”李凌薇惊讶道。
妇人哭诉着,“这男娃长得可结实了,去年还能换三斤小米。”
李凌薇又问道:“往年都是用孩子换干粮吗?”
“往年还能用男娃换干粮,这一年是真惨啊,连树皮树叶都没有了……自己的男娃哪舍得啊,只能和人家换着……我实在是不忍吃这孩子,想着用他换一些干粮,好歹让他活下去啊。若是有一口粮食,也不至于抛弃亲生骨肉啊!”妇人早已泣不成声,襁褓中的婴孩不知是否因为太长时间没有进食,一直没有发出任何声响,“求您行行好,给我点干粮,我阿爷还在等着呢,求求您了。”
李凌薇猜测到他们这是易子而食,想起那种惨状,全身不寒而栗。她不敢再去看那妇人,忙吩咐:“快去取一些干粮给这娘子。”
“喏。”朱友贞收起佩剑,吩咐士兵去取粮米。
“多谢贵人!多谢贵人!”妇女磕头如捣蒜,满脸欣喜地连声道谢。
李凌薇心里泛起一股酸楚,如今的形势竟然到了这般惨绝人寰的地步了吗?怪不得杜甫曾说:“但使残年饱吃饭,只愿无事常相见。”待她抬起头来时,和朱友贞的目--
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光不期而遇。
其余难民一听,登时蜂拥而上,一片嘈杂叫嚷,“我也有孩子,我也有孩子。我们也要换!我们也要换!”
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