9锋芒(1/2)

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第四天清晨，萧景曜出现在户部正堂门口。





他穿着簇新的从五品官袍，补子上的鹭鸶绣得端端正正。头发束得一丝不苟，簪子没有歪。领口扣得严丝合缝，袖口没有卷起来，靴子上没有泥点。他站在门槛外面，晨光从他背后照进来，把他的影子长长地投在户部正堂的青砖地上。





正堂里安静了一瞬。





算盘声停了。书吏们的手指悬在算盘珠子上，十几双眼睛齐刷刷地看向门口。不是因为那身官袍??从五品的鹭鸶补子在户部满地都是，比麻雀还多。是因为这个人的姿态。他站在那里，肩膀是平的，下巴微微扬起，目光从门槛外面直直地穿过整间正堂，钉在最深处那张紫檀大案上。跟三天前判若两人。三天前的萧景曜走进来的时候，官帽夹在腋下，簪子歪着，笑容挂在脸上像一张贴歪了的门神。今天的萧景曜没有笑。他的手里捧着一叠文书??不是户部给的那三百四十七本卷宗，是他自己整理的一叠，大约三指厚，用麻线装订得整整齐齐。封面上没有写字。





他跨过门槛，朝正堂深处走去。靴底落在青砖地上，一步一声，不紧不慢。经过两边案桌的时候，书吏们的目光跟着他一起移动。有人手里的毛笔滴了一滴墨在纸上都没发觉。





沈时渊坐在那张紫檀大案后面，正在批阅文书。他听见脚步声，没有抬头。直到萧景曜把那叠文书放在他面前??不轻不重，刚好发出一声闷响。





“边饷案。查完了。”





沈时渊抬起头。





他看着萧景曜。萧景曜站着，他坐着。两个人的视线在户部昏暗的光线里碰在一起。这一次沈时渊没有低头看文书，而是看着萧景曜的脸。三天三夜没怎么合眼，眼圈是青的，嘴唇是干裂的，但眼神没有躲。那双眼睛里有一种东西他三天前没见过??不是痞气，不是愤怒，是一种被压了很久终于可以透一口气的亮光。





沈时渊低下头，翻开那叠文书。





第一页是目录。粮草差价??蓟州镇永乐十八年至二十二年粮草采购价比宣府高出近一倍，涉案银两逾十二万两。空饷??蓟州右卫步兵营虚报兵员三百一十二人，三年冒领军饷逾五万两。军械??蓟州军器局虚报弓三千张、箭十万支、火器一百二十杆，账实不符。抚恤金??阵亡将士家属实领不足额数四成，中间差额悉数被截留。军马??茶马司购入战马实到不足五百匹，年损三百余匹无正当去向。





每一页都附了原始单据的摘抄。粮草清单的对照表用红笔圈出了差异数字。空饷名册旁边的空白处密密麻麻写着核对注释。军械损耗记录上贴着从兵器修缮档案里撕下来的小纸条??纸条上的字迹很细很密，把同一批弓的入库年份和损耗率算得清清楚楚。





沈时渊一页一页地翻。他的手指在粮草差价那页停了一下，又继续翻。翻到空饷那页的时候，嘴角动了一下??不是笑，是那种看到什么意料之中的东西时微微松一口气的表情。翻到军械那页，他抬头看了萧景曜一眼。萧景曜站着没动，两手垂在身侧。





翻到最后一页。沈时渊的手指停住了。





那是一张线索图。一张大纸，对折了两次才夹进文书里。展开来，上面用蝇头小字密密麻麻写满了人名和官职，之间用墨线连接。粮草??韩文忠??赵崇海。军饷??郑通??赵崇海。军械??王俭??赵崇海。抚恤金??刘安??赵崇海。军马??马朝贵??赵崇海。五条线，从五个不同方向出发，全部汇聚到同一个终点。像一张蛛网。每一个节点都有对应的证据编号，每一条线旁边都注明了引用的卷宗页码。最底下有一行小字，墨迹很新：





“综上，蓟辽总督赵崇海贪墨军饷、侵吞粮款、虚报--


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兵员、倒卖军马，涉案总银逾八十万两。证据确凿，请大人定夺。”
  

  

  
沈时渊盯着那张图看了很久。他的手指按在“赵崇海”三个字上，轻轻点了两下。然后他把文书合上，抬头看着萧景曜。
  

  
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