29暗查(2/2)

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易。”
  

  

  
“纺过纱没，手骗不了人。”
  

  

  
她伸出自己的手，指节粗大，虎口处一层老茧叠着一层。看了一眼，又把手收进袖子里。
  

  

  
正午刚过，院门口果然来了人。
  

  

  
沈秀宁在账房里算账，听见外头有人说话。
  

  

  
她没动，耳朵竖着。
  

  

  
“找谁？”
  

  

  
是沈秀明的声音，还带着点少年的警惕。
  

  

  
“听说沈记招工会纺纱的短工，我来试试。”
  

  

  
男人的声音粗哑，却不太自然。
  

  

  
沈秀宁把账本合上，走到门边。
  

  

  
赵婶已经出来了。
  

  

  
那是个四十来岁的男人，穿着粗布短褂，裤脚卷到膝盖，露出一截小腿。
  

  

  
手上却干干净净。
  

  

  
指甲缝里一点棉絮都没有，指节也白。
  

  

  
不像干活的，倒像刚洗了手出门的。
  

  

  
“叫什么？”
  

  

  
赵婶上下打量他。
  

  

  
“姓周，周顺。”
  

  

  
“以前在哪做活？”
  

  

  
“在乡下。主家织麻布的。”
  

  

  
赵婶没说话，侧身让开一步。
  

  

  
“进来。先纺一根纱看看。”
  

  

  
那人跟着进了院。
  

  

  
沈秀宁靠在门框上，看着他走到一台五锭纺车跟前。
  

  

  
赵婶从筐里抽出一根棉条，递过去。
  

  

  
“试试。”
  

  

  
那人接过棉条，坐到纺车前。
  

  

  
他的动作很慢，像是生怕碰坏了什么。
  

  

  
右手握住锭杆。
  

  

  
拇指和食指捏着，掌心朝上。
  

  

  
沈秀宁的眼皮跳了一下。
  

  

  
纺工握锭杆，用的是中指和无名指夹杆，拇指捻棉条。
  

  

  
这人连握都不会握。
  

  

  
赵婶也看见了。
  

  

  
她没出声，抱着胳膊站在一旁。
  

  

  
那人把棉条往锭杆上一绕，用力一捻。
  

  

  
棉条断了。
  

  

  
白色的棉絮散在他手心里，松松垮垮，没一点纺过纱的样子。
  

  

  
院子里几个干活的帮工停下动作，往这边看。
  

  

  
有人嗤笑了一声。
  

  

  
那人脸上有点挂不住。
  

  

  
“这、这锭杆不顺手。”
  

  

  
赵婶冷笑一声。
  

  

  
“五锭的锭杆不顺手，八锭的更不顺手。”
  

  

  
她回头看向沈秀宁。
  

  

  
沈秀宁摇了摇头。
  

  

  
赵婶会意。
  

  

  
“沈记不缺人。你走吧。”
  

  

  
那人愣了一下。
  

  

  
“我大老远跑来……”
  

  

  
“谁让你来的？”
  

  

  
沈秀宁开口了。
  

  

  
声音不大，院子里却安静下来。
  

  

  
那人的脸白了一下。
  

  

  
“没、没谁。我自己听说的。”
  

  

  
沈秀宁走到他面前，没看他，弯腰捡起地上的断棉条。
  

  

  
棉絮在她指尖被搓成一小团。
  

  

  
“回去告诉让你来的人。”
  

  

  
她把棉团扔进筐里。
  

  

  
“沈记不怕人看。但别派不会纺纱的人来。”
  

  

  
那人的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
  

  

  
他站起身，拍了拍膝盖上的灰，低着头出了院门。
  

  

  
脚步很快，像是身后有狗追。
  

  

  
赵婶朝地上啐了一口。
  

  

  
“周济才派来的？”
  

  

  
“除了他，没别人。”
  

  

  
沈秀宁看着那人的背影消失在巷口。
  

  

  
“下次派来的，就不会连锭杆都不会握了。”
  

  

  
赵婶哼了一声。
  

  

  
“会握锭杆的，也得看能不能过我这关。”
  

  

  
傍晚下工时，帮工们陆续往外走。
  

  

  
沈秀宁还在账房里对数。
  

  

  
烛芯剪过了，火苗很稳，账本上的字迹一排排很清楚。
  

  

  
外头传来脚步声