12溪边对话，各怀心思(1/2)
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白练尘补种完最后一垄菜籽，直起腰，用手背擦了擦额头的汗。午后的阳光有些灼热，晒得泥土泛出干燥的气息。她转头看向正在帮忙提水的沈澜，忽然开口：“沈公子，你刚才说北境不宁??是听到什么风声了吗？”
沈澜提着水桶的手顿了顿，水面上荡开细微的涟漪。他抬眼看向北边群山，沉默片刻，才低声道：“白姑娘，这几日，夜里最好让守田的人多带些家伙。不只是防野猪。”
这话说得轻，却像一块石头砸进平静的水面。
白练尘盯着他看了两息，没有追问。她弯腰将手里的木瓢浸入溪水，舀起半瓢清冽的溪水，浇在刚撒下的菜籽上。水渗进泥土，发出轻微的滋滋声。空气中弥漫着湿润的泥土味、溪水的清甜，还有远处山林飘来的松木香气。
“怕有用吗？”她头也不抬地说，声音平静得像在谈论天气，“活着本就艰难，若连挣扎求活都要看人脸色、畏首畏尾，不如当初就病死。”
沈澜微微一怔。
他放下水桶，走到溪边蹲下，掬起一捧溪水洗了洗手。水珠顺着他修长的手指滴落，在溪面溅起一圈圈细小的波纹。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他手背上跳跃着细碎的光点。
“姑娘豁达。”他笑了笑，那笑容里带着几分审视，“观姑娘行事，颇有章法，不知师从何人？”
白练尘直起身，将木瓢搁在田埂上。她拍了拍手上的泥土，几粒细小的土屑飘散在空气中，在阳光下闪着微光。
“山里跑的多了，自己瞎琢磨的。”她语气敷衍，目光却扫过沈澜洗过的手??那双手虽然沾了泥土，但指节分明，掌心没有常年劳作留下的厚茧，反而透着一种养尊处优的细腻。她收回视线，看向沈澜，“沈公子是读书人，怎会对这些乡野之事感兴趣？”
沈澜没有立刻回答。
他站起身，望向溪流对岸那片被开垦出来的菜田。李叔和王伯正带着几个年轻后生在那里整理被野猪踩踏过的垄沟，吆喝声、锄头敲击泥土的闷响、还有偶尔传来的说笑声，混杂成一片生机勃勃的喧闹。
“读万卷书，亦需行万里路。”他缓缓开口，声音里带着一种与年龄不符的沉重，“如今北境不宁，民生多艰，沈某游历，正是想看看这天下真实模样，寻一寻……破局之法。”
他说这话时，目光紧锁着白练尘的脸。
白练尘心中微动。
破局之法。
这四个字从这样一个“读书人”嘴里说出来，分量太重了。她抬眼仔细打量沈澜??眉眼俊朗，鼻梁挺直，嘴唇的线条透着一种与生俱来的克制。虽然穿着粗布衣裳，但站姿笔挺，肩背舒展，举手投足间自有一股说不出的气度。
那不是寒门学子该有的气度。
更不是寻常游历书生会有的眼神??那眼神太深，像一口古井，表面平静，底下却藏着看不见的漩涡。
“破局？”她淡淡道，弯腰捡起脚边一块扁平的石头，在手里掂了掂，“公子志向不小。”
手腕一抖，石头贴着水面飞出去。
“啪??啪??啪??”
石头在水面上打了三个漂亮的漂，才沉入溪心。水花溅起，在阳光下折射出细碎的光。
白练尘拍拍手上的灰，目光重新落回沈澜脸上：“只是这局，根子怕是不在乡野。”
说完，她不再多言，转身沿着溪岸往菜田方向走去。布鞋踩在鹅卵石上，发出清脆的嗒嗒声，那声音有节奏地敲击着午后的寂静，渐渐远去。
沈澜站在原地，看着她离去的背影。
那背影单薄，却挺得笔直。粗布衣裳在风中微微摆动，发髻上的木簪随着步伐轻轻晃动。阳光在她身上镀了一层淡金色的轮廓，让她整个人看起来像一株生长在岩石缝里的野草??纤细，却坚韧。
直到那身影消失在树林拐角，沈澜才轻轻吐出一口气。
“阿默。”
一道黑影悄无声息地从溪边一棵老槐树后闪出。阿默躬身站在沈澜身后，像一尊沉默的雕像。他穿着深灰色的短打，头发用布条束起，脸上没什么表情，但那双眼睛锐利得像鹰。
“查一下她的生母。”沈澜说，声音很轻，却带着不容置疑的力度，“还有，她是否接触过什么特别的人或书。”
阿默点头：“是。”
“要细。”沈澜补充道，“从她出生到现在，所有能查到的。包括她母亲嫁到白家村之前是哪里人，娘家有什么人，怎么死的，埋在哪里。还有，她这些年都去过什么地方，见过什么人，读过什么书??哪怕只是借来看过一眼的。”
“明白。”阿默应道，顿了顿，“公子怀疑她……”
“不是怀疑。”沈澜打断他，目光仍望着白练尘消失的方向，“是确认。一个十二岁的农家女，能一眼看穿野猪是被引来的，能当众逼得村正认罚，能说出‘根子不在乡野’这种话??”
他顿了顿，声音更低了些：“要么她背后有人指点，要么她本身就不简单。”
阿默沉默片刻，低声道：“属下观察她这几日，她做事确实有条理。补种菜田时，她让村民按垄沟深浅分了三批下种，说是‘分批成熟，错开采收’。浇水时，她特意在溪水上游挖了个浅坑，让水沉淀后再用，说‘泥沙少了，菜长得干净’。”
“这些都不是寻常农家女会懂的道理。”沈澜说--
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“是。”阿默点头，“还有，她看人的眼神……很利。不像孩子。”
沈澜转过身，看向溪流。水面波光粼粼，倒映着天空的云影和两岸的树影。几只蜻蜓在水面上盘旋，翅膀振动时发出细微的嗡嗡声。
“边境那边，有消息了吗？”他问。
阿默的神色凝重起来：“苍狼部的游骑最近活动频繁。斥候回报，他们在百里外的黑风谷集结，人数不下三百。看动向，像是要往南边来。”
“三百……”沈澜的眉头微微蹙起。
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