21县衙应对，巧献祥瑞(2/2)
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p;敲击声很轻，但在安静的堂屋里格外清晰。一下，两下，三下。
白大山额头上冒出冷汗，顺着脸颊滑下来，滴在衣襟上。
白练尘依然坐着，脊背挺直，目光平静。
“白姑娘。”张德贵终于开口，“你今年多大？”
“十二岁。”白练尘说。
“十二岁。”张德贵重复了一遍，语气意味深长，“十二岁的姑娘，能种出‘快菜’，能在蛮骑来袭时稳住村民，还能想到加高栅栏、建?望哨……不简单啊。”
白练尘垂下眼：“民女只是从小跟着爹娘下地，懂些农事。至于村防，是村里长辈们商量出来的，民女只是转述。”
“是吗？”张德贵笑了笑，“那本官倒想听听，你们村的长辈们，还商量出了什么？”
白练尘从怀里掏出一本薄薄的册子。
册子是用粗纸订成的，封面上用炭笔写着“田间管理法”五个字，字迹工整，但看得出是初学者的笔法。
“这是民女根据种‘快菜’时的一些心得，整理出来的田间管理方法。”白练尘双手捧着册子，“虽然‘异种’菜籽没有了，但这些方法对普通作物也有用，能提高些产量。民女想着，若是县太爷不嫌弃，可以看看，或许能对县里的农事有些帮助。”
王二狗上前接过册子，呈给张德贵。
张德贵翻开册子，一页一页看过去。
册子里写的内容很简单，无非是选种、浸种、施肥、除草、轮作等基础农事知识，但条理清晰，步骤详细，还配了些简单的图示。其中关于施肥的部分，白练尘特意写了几种农家肥的配制方法，都是这个时代已有的，只是她整理得更系统。
至于灵泉水和空间土壤改良的秘密，她一个字都没提。
张德贵看了约莫一盏茶时间，合上册子。
“写得不错。”他说，“虽然粗浅，但对农户来说，确实实用。”
“县太爷过奖了。”白练尘说，“民女只是把平时做惯的事记下来，不敢称什么心得。”
张德贵将册子放在公案上，手指轻轻摩挲着封面。
堂屋里又安静下来。
白大山紧张得几乎要晕过去，白练尘能听见他牙齿打颤的声音。她自己心跳平稳，但手心也微微出了汗。她知道，最关键的时刻来了。
张德贵忽然抬起头，看向白练尘。
他的眼神很锐利，像要把人看穿。
“白姑娘。”他说，“你献上这册子，是想要什么？”
白练尘迎着他的目光：“民女不敢要什么。只是想着，白家村受县太爷管辖，村里有了些微末心得，理应呈报。若是能对县里有些许帮助，便是民女的福分。”
“哦？”张德贵笑了，“不要赏钱？不要减免赋税？”
“民女不敢。”白练尘低下头，“赋税是朝廷定下的，民女怎敢妄求减免？至于赏钱……击退蛮骑是全村人拼命，民女不敢独占功劳。”
她说得滴水不漏。
张德贵盯着她看了好一会儿，忽然叹了口气。
“白姑娘真是聪慧过人。”他说，“本官在安平县八年，见过的人不少，像你这般年纪就有这般心思的，还是头一个。”
白练尘没接话。
张德贵身体往后靠了靠，靠在太师椅背上，手指又开始敲击桌面。
这次敲击的节奏慢了些，像是在思考什么。
“白家村这次击退蛮骑，确实有功。”他缓缓说，“本官会上报府城，为你们请功。至于赏赐……朝廷自有章程，本官会尽力为你们争取。”
白大山听到这话，眼睛一亮，脸上露出喜色。
白练尘却心中一沉。
请功？上报府城？
这意味着白家村的事，会被更多人知道。这意味着，她和白家村，会被推到更显眼的位置。
这不是她想要的。
但她不能拒绝。
“谢县太爷。”白练尘说。
张德贵摆摆手：“这是你们应得的。不过……”
他顿了顿，话锋又是一转：“白姑娘，本官听说，你与一位姓沈的游学士子过从甚密？此人，什么来历？”
白练尘心头一跳。
来了。
她抬起头，脸上露出恰到好处的疑惑：“沈公子？县太爷说的是那位在村里借宿的沈澜沈公子吗？”
“正是。”张德贵盯着她，“他是哪里人？来安平县做什么？与你是什么关系？”
问题一个接一个，语气平淡，但每个字都带着试探。
白练尘深吸一口气。
“民女与沈公子只是萍水相逢。”她说，“他是江南人士，家道中落，游学至此，路过白家村时天色已晚，便在村里借宿了一宿。民女见他是个读书人，说话有礼，便多聊了几句。至于他的具体来历……民女一个农女，怎好打听这些？”
她说得坦然，眼神清澈。
张德贵没说话，只是看着她。
堂屋里的光线又暗了些，窗外的太阳西斜，光斑移到了墙角。檀香燃尽了，最后一丝青烟在空气中消散。远处传来打更的声音，梆梆梆，三下，已是申时。
白大山紧张地看着张德贵，又看看白练尘，手紧紧抓着椅子扶手，指节发白。
白练尘坐着，一动不动。
她能感觉到张德贵的目光在她