44钦差南下,山雨欲来(2/2)
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此去云州,千里之遥。但他不急。他有的是时间,慢慢布网。
***
皇宫,御书房。
沈听澜站在窗前,望着窗外飘落的细雪。
雪不大,零零星星的,落在琉璃瓦上,很快就化了。庭院里的几株梅树开了花,红梅映雪,煞是好看。但他没有赏梅的心情。
“陛下,周廷已经出城了。”身后,一名身着灰衣、面容普通的中年男子低声禀报。
沈听澜没有回头:“听风阁的人混进去了吗?”
“混进去了三个。一个在衙役中,一个在文吏里,还有一个……”灰衣男子顿了顿,“扮作了随行厨子。”
“厨子?”沈听澜转过身。
灰衣男子躬身:“是。周廷此行带了自家厨子,但昨夜那厨子突发急病,我们的人趁机顶替。此人代号‘青影’,最擅潜伏探查,厨艺也尚可,不会露馅。”
沈听澜点点头:“沿途的据点都通知到了?”
“都通知了。云州、冀州、并州三处听风阁据点已做好准备,随时接应。另外,陛下密令已传至北境几位忠诚将领处,他们会在必要时提供协助。”
“周廷身边,除了秦桧安排的眼线,还有别的可疑之人吗?”
灰衣男子从怀中取出一份名单,双手呈上:“这是周廷随行人员的详细名录。其中四名所谓‘高人’,经查,都是江湖骗子,专靠装神弄鬼敛财。另有两名文吏,是秦桧门生举荐的,背景可疑。还有……”
他指向名单上一个名字:“这个叫王五的衙役,是三个月前新调入御史台的,来历不明。我们怀疑,此人可能是秦桧安插的暗桩,负责监视周廷,也监视整个队伍。”
沈听澜接过名单,目光扫过那些名字。
王五……青影……
棋子已经布下。
“告诉青影,”沈听澜将名单递回,“他的任务有三:一,保护白练尘,必要时可暴露身份;二,收集周廷及秦党不法证据;三,若周廷欲对白家村用强,可联络当地驻军干预。”
“遵命。”
灰衣男子退下。
沈听澜重新走到窗前,伸手推开窗。冷风灌进来,带着雪沫,扑在他脸上。他深深吸了一口气,冰冷的空气刺入肺腑。
白练尘……
他想起她信中的字句:“北境昨夜初雪,晨起推窗,天地皆白。忽忆公子信中‘江南无所有’之句,遂觉风雪虽寒,然心有暖意。”
江南无所有,聊赠一枝春。
他赠她玉簪,她回以暖意。
可如今,他要将一场风暴送到她面前。
沈听澜闭上眼。
棋局已开。
他执黑子,秦桧执白子,白练尘是棋盘上最关键的劫材。这一局,他不能输,也输不起。
“来人。”
一名太监应声而入。
“传朕口谕:命兵部加强北境边防巡逻,尤其是云州一带。若有异动,即刻来报。”
“遵旨。”
太监退下。
沈听澜走到书案前,铺开一张信纸,提笔蘸墨。
笔尖悬在纸面上方,久久未落。
最终,他只写了四个字。
***
七日后。
白家村。
黄昏时分,天边残阳如血,将雪地染成一片橘红。白练尘正在蒸馏酒工坊里检查