45未雨绸缪，舆论先导(2/2)
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bsp;“说实话。”白练尘的声音平静，“就说你们是怎么来的白家村，来了之后做了什么，村里人怎么对你们的。”
她顿了顿，目光扫过每一张脸：“就说，你们是逃难来的，家乡遭了灾，或者被蛮子抢了。就说，白家村收留了你们，给了你们住处，给了你们活干。就说，你们在这里种地、做工，靠自己的双手吃饭。就说，村里人没有欺负你们，没有驱赶你们，反而把你们当自家人。”
流民们安静地听着。
那个刀疤汉子突然开口：“白姑娘，这些……都是实话。”
“我知道是实话。”白练尘看着他，“所以你们才要这么说。记住，不要添油加醋，不要夸大其词，就照实说。但有一点??”
她走到窗边，推开一条缝。冷风灌进来，吹动了她额前的碎发。
“如果有人问，白家村为什么收留你们，你们就说，因为白家村的人心善，因为朝廷也鼓励安置流民。如果有人问，你们在这里做什么，你们就说，种地、做工，都是正经活计。如果有人问，白家村有没有教你们什么‘妖术’，你们就笑，说哪有什么妖术，种地就是种地，做工就是做工。”
刀疤汉子点点头：“明白了。我们就照实说，但该强调的强调，该避开的避开。”
“对。”白练尘关上窗户，屋子里重新暖和起来，“还有，这几天，你们暂时分散一下。一部分人去后山帮赵铁匠采矿石，一部分人去邻村帮工，只留几个老弱妇孺在村里。等钦差走了，再回来。”
“这……”一个老妇人有些不安，“我们走了，村里的活谁干？”
“活可以缓一缓。”白练尘的声音温和却坚定，“但你们的安全更重要。周廷若想找茬，流民聚居就是现成的把柄。分散开来，他就抓不到把柄。”
流民们互相看了看，最后都点了点头。
“白姑娘放心。”刀疤汉子拍了拍胸口，“我们知道该怎么做。白家村救了我们，我们不会给村里添麻烦。”
白练尘笑了：“不是添麻烦，是互相帮助。等这阵风过去，咱们的日子会更好。”
***
第三天，官道上出现了几支商队。
雪后的官道泥泞不堪，车辙印深深浅浅，马蹄踩在泥水里，溅起浑浊的水花。一支从北边来的商队在村口停下歇脚，车夫们跳下车，活动着冻僵的手脚。
赵铁匠“恰巧”从工坊出来，手里拎着两个新打好的铁锅，锅底还冒着热气。
“哟，几位客商，歇脚呢？”赵铁匠笑呵呵地打招呼，把铁锅放在路边的石头上，“天冷，喝口热水不？”
商队领头的是个精瘦的中年人，姓孙，常走这条线，跟赵铁匠也算熟识。他接过赵铁匠递来的热水碗，喝了一口，热气顺着喉咙下去，整个人都舒坦了。
“赵老哥，你这铁锅打得越来越好了。”孙掌柜摸着锅沿，啧啧称赞，“这厚度，这光滑度，比府城铁匠铺的都不差。”
赵铁匠摆摆手，脸上露出憨厚的笑容：“哪能跟府城的比，就是祖传的手艺，自己再琢磨琢磨。你看这锅底，我加了道工序，受热更均匀，做饭不糊锅。”
“自己琢磨的？”孙掌柜有些惊讶，“赵老哥还有这本事？”
“嗨，穷则思变嘛。”赵铁匠在石头上坐下，掏出烟袋锅，慢悠悠地装上烟丝，“咱们白家村地处边陲，买啥都不方便，只能自己琢磨。你看那边??”
他指着工坊的方向：“那工坊，也是咱们自己建的。一开始就几间破屋子，后来慢慢添砖加瓦，现在能打铁、能酿酒、还能做木工。都是被逼出来的。”
孙掌柜顺着他的手指看去。工坊的烟囱冒着青烟，隐约能听到里面传来叮叮当当的打铁声。几个学徒进进出出，搬着木料、铁料，忙而不乱。
“听说你们村还收留了不少流民？”孙掌柜状似无意地问。
赵铁匠抽了口烟，烟雾在冷空气中散开：“是啊，都是可怜人。逃难来的，没处去，咱们村就收留了。朝廷不也说了嘛，要安置流民，保境安民。咱们这是响应朝廷号召。”
他顿了顿，压低声音：“不过孙掌柜，这话我就跟你说??那些流民，干活是真卖力。种地、做工，都是一把好手。咱们村现在能有点起色，也多亏了他们。”
孙掌柜点点头：“那是好事啊。流民安置好了，地方就安稳了。”
“可不是嘛。”赵铁匠磕了磕烟袋锅，“所以啊，我就纳闷，怎么有人传咱们白家村‘妖术惑众’、‘私蓄武装’？你看我们这，哪有什么妖术？都是实打实的手艺。武装就更谈不上了，就是些村民自发组织的护村队，防蛮子的。去年秋天蛮子来抢粮，要不是护村队拼死抵抗，咱们村早被抢光了。”
他说得情真意切，孙掌柜听得连连点头。
“这话在理。”孙掌柜道，“边陲之地，村民自保，天经地义。朝廷也该体谅。”
“就是嘛。”赵铁匠站起身，拍了拍屁股上的灰，“所以啊，我就盼着钦差大人来，好好看看咱们白家村。真金不怕火炼，咱们身正不怕影子斜。”
孙掌柜也站起来：“赵老哥放心，这话我记下了。走南闯北的，我也跟其他商队说道说道，白家村是正经村子，干的是正经事。”
“那敢情好。”赵铁匠笑呵呵地拱手，“孙掌柜，路上慢走。”
商队重新上路，车轮碾过泥泞，渐行渐远。
赵铁匠站在村口，看着商队消失在官道拐弯处，脸上的笑容慢慢收敛。他转身回村，脚步沉稳。