18遗孤(2/2)

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隙将时间拉得格外漫长。沐清欢轻笑一声，语气中暗含威压，“常大人糊涂了，你这话，难不成是在说本公主质疑父皇圣断？”
  

  

  
一滴冷汗顺着常远的额角滑落下来。他暗恨自己失言，慌忙跪下，听沐清欢继续道，“大人不必惶恐，且听本公主说完。”
  

  

  
“八年前，常大人时任永州知州。按律地方官员无诏不得擅自回京。但徐崇入狱后，你悄然私潜回京城，带走了徐崇夫人刚生下的女婴，从此养在自己膝下。”
  

  

  
“你设想得确实不错。常夫人一直在外应酬社交，是否有孕一眼便知，因此说成是侍妾所出。何况一个庶女，便是谎称病弱常年不在人前露面，也不会引人怀疑。”
  

  

  
“可惜，若要人不知，除非己莫为。常大人虽准备万全，终究还是留下了痕迹。”
  

  

  
这话说得笃定，沐清欢心里却并无把握。事实上，她只查到些常远当年曾擅自回京的蛛丝马迹；但关于其幼女的身世，她其实并无证据。
  

  

  
沐清欢自然从未见过徐崇，只辗转得到了一张徐崇登科及第时的旧画像。那日在菩提寺时，她细细辨认过，常远幼女的容貌确实与常远毫无相似之处，反而眉眼间依稀带着几分徐崇的影子。但要因此断言其幼妹便是徐崇之女，便有些过于牵强了。
  

  

  
漫长的死寂之后，常远以头触地，沉沉开口，“臣有罪。”
  

  

  
沐清欢的心缓缓落回了实处。她起身虚扶常远一把，“常大人多虑了，您重情重义，照料旧友遗孤，本公主感佩在心，怎会怪罪？”
  

  

  
“此事你知我知，本公主绝不会告诉第三人。”
  

  

  
话到了此处，常远便是傻子，也该明白了沐清欢的真实用意。他在心底暗叹一声，随即深深拜倒，“多谢公主宽宏。往后公主若有差遣，臣定然万死不辞。”
  

  

  
沐清欢的脸上笑意更深，“倒确有一事，要劳烦常大人。”
  

  

  
“此番宣州由常大人押送回京城岁贡，虽已全数登记造册，但凭着大人与户部侍郎孔大人的交情，要再借查验为由重新经手相关文书，想来并非难事。”
  

  

  
她拿出一小片纸页递到常远面前，语气轻描淡写，“本公主只需大人借着查验之机，将这页纸悄悄夹进岁贡文书中便是。”
  

  

  
常远接过一看，见是刻着四皇子私印的半张残缺手札，顿时大惊失色，“这、这......臣不敢，构陷皇子乃是株连大罪！”
  

  

  
被以把柄威胁之时，他便已有所预感，沐清欢要他做的，必然不会是什么微末小事。若仅仅举手之劳，公主身边自不会缺人替她排忧解难。哪里用得着对他先提恩情，再以把柄相挟？
  

  

  
尽管如此，常远心中依旧心绪翻涌。他久不在京中，虽了解朝野风向，却对皇子皇女间的恩怨纠葛知之甚少。永昭公主既无同母兄弟，为何忽然间要构陷四皇子？
  

  

  
攥着纸张的手微微颤抖。一旦踏出这步，便是押上身家性命。往后常家连同孔家，都将因此被公主掣肘。
  

  

  
沐清欢含着一缕笑意，反问道，“被贪墨的贡品确实流入了四弟手中，如何算得上构陷