19雅集(2/2)
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同走到张贴诗稿的亭中廊壁前。众人品评一番后,魁首之位毫无悬念地落在谢珏身上。魏泽则得了第三,当即被推出来,十分矜持地接受周遭的夸赞。之后,年轻公子们三三两两,各自结伴闲谈。魏泽与常文镜也相继散去,寻了其他相识的公子叙话。江淮不擅应付这种场合,便单独寻了一处僻静的。
“江兄倒是好兴致,”江淮回头,见谢珏款款而来,身后并无人跟随,不觉露出几分惊讶的神色。
谢珏笑道,“难得寻到机会躲懒,江兄不会介意我扰了你的清净吧?”
前后不过半个时辰,谢珏的称呼便从先前的江公子变成了“江兄”。江淮不知他为何突然热络起来,只道,“谢公子说笑了,这本就是你的地方,该是我叨扰才对。”
二人见礼过后,谢珏道,“先前在祖父那里看过江兄文章,便一直有心与江兄结交。”他停顿片刻,“我记得,江兄似乎是上届乡试中举?”
江淮颔首应是。谢珏恍然道,“难怪我看江兄眼熟,原来与我是同年士子,倒也算有缘。”
江淮道,“谢公子高居榜首,我不过位列中游,实在不值一提。”
谢珏顺势转了话头,谈起春闱备考的话题,就常见的策论、经义之中的疑难之处略问了几句,江淮一一作答。几番下来,谢珏眼底漫不经心的笑意不觉淡了许多。
片刻后,他又随口道,“方才听江兄的意思,似乎好事将近。不知未婚妻是哪家千金?”
江淮顿了顿,只说,“算不上名门千金,但与我匹配,已算是我高攀了。”
谢珏的语气意味深长,“江兄可要查清楚,莫要被人蒙骗,最后落得竹篮打水一场空。”
这话一出,江淮便是再愚钝,也察觉到谢珏话里的不善。但他无谓同谢珏争辩或证明什么,只疏离道,“不劳谢公子费心。”
***
另一边,沐清欢穿着一身玄色斗篷站在慈幼局的门前。斗篷严严实实地覆盖住她的面容,将她的眉眼尽数掩在阴影之中。
沐清欢伫立半晌,方才抬手轻轻推开那扇老旧的木门。
有人正在院中打扫,见沐清欢到来,惊呼一声冲进屋子。几息之后,一群瘦弱的半大孩童一股脑涌出来,把沐清欢围在中间,叽叽喳喳的喊声此起彼伏,
“姐姐!”
“姐姐你好久都没来看我们了!”
沐清欢柔声道,“最近诸事繁忙,如今刚一得空,便立刻来瞧瞧你们。”
她示意桂华把带来的糕点和糖果分下去,孩子们欢呼着跟随桂华回到屋子里。热闹的院落转瞬间安静下来,只剩下两道孤零零的身影。
抬眼望去,台阶上立着一个身形单薄的孩童。孩童约莫七八岁年纪,一双乌沉沉的眸子透出不符合年纪的幽深沉静。
四目相对的刹那,便有泪意翻涌。沐清欢还