27争执(2/2)

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，是否曾有过片刻真心？
  

  

  
不，那太难堪了。
  

  

  
江淮垂眼，避开了沐清欢的目光：“若无公主大恩，在下不会有及第的机会。”
  

  

  
除去解了他燃眉之急的银两，真正为他铺开坦途的，是沐清欢向谢太傅行卷举荐的情面。若非如此，以皇帝对兴平侯府悬而未决的态度，
  

  

  
不论她的动机如何，这份恩情总归实实在在，不掺虚假。
  

  

  
想清楚这些，半晌之后，江淮下定决心深深一揖，“等殿试授官之后，恳请公主许我外放任职。”
  

  

  
即便理智已经知道，他们二人地位相隔天堑。但再看到沐清欢的眉眼时，他依然忍不住内心的悸动。
  

  

  
他已然无力理清这段缠绕纠葛的感情，唯一能做的只有及时抽身离开。只要离开京城、离开她身边，假以时日，无论多么汹涌的情愫，也终究会日趋平息。
  

  

  
沐清欢微微一笑，对江淮的请求并不意外，“殿试过后，进士授官皆由吏部拟定，再交由父皇过目。本公主没有那么大的能耐，左右官职任免。”
  

  

  
江淮面露窘迫，艰难开口道：“贡院一事之后，公主待臣的……待臣的心思，朝野皆知。只要公主不曾松口，吏部便不敢让在下外任，公然拂逆公主之意。”
  

  

  
“在下保证，只待三年秩满，定然回京报答公主恩情。”
  

  

  
沐清欢缓缓站起身，悠闲地踱步到江淮面前，居高临下道：“阿淮，我待你不好吗？”
  

  

  
“你为何如此急切，想要逃离我身边？”
  

  

  
一缕熟悉的丹桂香气顺着她俯身的动作漫过来，萦绕在江淮鼻尖。
  

  

  
江淮身形一滞，只把头埋得更低：“公主恕罪，是在下自知卑微，不敢高攀公主。”
  

  

  
“是当真不敢高攀，还是你喜欢的，只是那个一无所有，却敢为你冲锋陷阵的孤女？”
  

  

  
“如今知晓我身份尊贵，敢与歹人当面对峙是因为有所倚仗。便觉得我的援手不足挂齿，连带着我的心意，都变得不值一提了？
  

  

  
江淮被这番理直气壮的反问惊呆了。
  

  

  
“我从未这么想过！”他嘴唇颤抖，显然是气得狠了，“明明是你欺瞒在先，你怎能反过来肆意揣测，指责我的真心？”
  

  

  
沐清欢扬眉：“你倒是说说，我欺骗你什么了？分明是你从未询问过我的身份。”
  

  

  
江淮哑然。他并不在意她的家世出身，又当她身世坎坷、对家人心怀怨恨，便不愿专门提起这个话题，引她伤怀。
  

  

  
谁知，如今这反而成了她倒打一耙的借口。
  

  

  
愤怒上头，什么隐忍畏惧都忘到了九霄云外。江淮在记忆中拼命寻找着证据，忽而灵光一现：“你借我银两时分明说过，那匣首饰是你母亲为你攒下的嫁妆！”
  

  

  
那批首饰的样式放在民间尚且算得上精致，但在公主府中，连寻常侍女的装扮都不如，怎么可能会是她的嫁妆？
  

  

  
“那是我母后当年的陪嫁，虽然她本人未曾戴过，但也是她留下的东西，为何不能算母后为我攒下的嫁妆？”
  

  

  
严格意义上说，那匣首饰其实是先皇后在王府时用来打赏侍女时的妆奁。等皇帝登基，她入主中宫后，那里面的首饰虽然样式不差，但少有金玉之物，再用来打赏亲近的宫女，便有些寒酸了。
  

  

  
以至于沐清欢从库房中翻出来时，还颇费了一番功夫。
  

  

  
论诡辩的本事，十个江淮也不可能比得过沐清欢。即便他再举出其他例子，也会被她一一反驳，只得恨恨地闭上了嘴。
  

  

  
沐清欢乘胜追击：“你口口声声说，等三年后回京再报答我的恩情。可你外放出去，等三年之后至多是个七品知县，连踏入公主府的资格都没有，又有什么能报答本公主的？”
  

  

  
她言辞尖锐，江淮面上闪过羞恼之色，却也知二人云泥之别，沐清欢所说的皆是实情。
  

  

  
看这幅阵势，沐清欢显然是不肯轻易放过他。江淮心中天人交战一番后，深吸口气，压下喉中的涩意：“那公主究竟想要在下如何报答？”
  

  

  
沐清欢原本没想好说辞。但此刻，看到素来情绪毫无波澜的江淮，此刻因她的逼迫而进退维谷、面红耳赤的模样，心底猛然生出一抹顽劣的心思。
  

  

  
她抬手勾起江淮的下巴，颇为轻佻地打量了