37暗箭(1/2)

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程愈在都察院值房里整理完最后一份庭审记录时，天已经黑透了。他把本子合上，揉了揉握笔握得发僵的右手虎口，站起来吹灭油灯。值房外面走廊里空荡荡的，当值的差役坐在门口条凳上打盹。





他走出都察院大门，沿着正阳门大街往住处走。街上的店铺都已经关门，只有几家酒馆还亮着灯。京城的宵禁是从亥时开始，现在是戌时末刻，还有不到半个时辰。他加快了步子，拐进正阳门大街旁边的那条小巷。这是他每天回住处的必经之路，巷子不长，走到头就是都察院给临时安排的住所。





巷子里没有灯，两侧是店铺的后墙，墙头上偶尔蹲着一只野猫。程愈走到巷子中段时，野猫忽然跳下墙头跑了。巷子尽头有人影动了一下，不是路人，是两个人并肩站在巷口，把出口堵得严严实实。





程愈停下脚步回头看了一眼，身后也有两个人，从巷子入口方向慢慢走进来。四个人，前后堵截，没有打灯笼，没有出声，脚步极轻。





他右手本能地按在胸口，怀里除了那个写满大半的本子之外，还有一块他从骡马市带出来再也没离过身的护身符，是乌图走之前塞给他的练习纸，上面写满歪歪扭扭的中原字。他把本子往衣襟里塞紧，转身面朝巷口，后背贴着墙壁。





前面两个人已经走到十步之内，程愈认出了其中一个人的步态，这人在兵部武选司当过差，后来调去了五城兵马司，是田兴的老部下。田兴被关进刑部死牢之后这人的差事也丢了，此刻出现在这里，原因不言自明。





那人没有给程愈开口的机会，他跨出一步，一把短刀从袖子里滑出来，直刺程愈左胸。程愈侧身一让，短刀刺进他的左肩。刀刃撞在锁骨上发出一声闷响，骨头裂了。剧痛从肩膀蔓延到整个左臂，他整个人被这股力量撞得往后退了好几步，后背砸在巷子墙壁上，后脑勺磕在青砖上，耳朵里嗡鸣声盖住了所有声音。





第二刀紧跟着来了，这次冲的是腹部。程愈用右手去挡，刀刃划开他的右前臂，鲜血顺着指尖滴在巷子的青石板上。但他那把挡的动作不是乱挥，他在剧痛中仍然精准地判断了对方出刀的角度，用右臂上的铜质护腕卡住了刀锋，然后在对方抽刀的前一瞬间，抬起右腿一脚蹬在对方膝盖上。膝盖的软骨发出一声脆响，那人闷哼一声单膝跪地，程愈用尽全身力气把怀里那本写满大半的本子往墙根底下一堆碎砖里塞，塞进去之后又用脚踢了几块碎砖盖住。做完这个动作他的右腿已经撑不住身体了，整个人沿着墙壁滑下去坐倒在墙根上。





身后那两个人也到了，程愈听到他们的脚步声停在自己身后，一双靴子踩在他流在地上的血里，发出黏稠的挤压声。一个声音从头顶传来，是田兴的老部下。





“程文书，你主子在北境打仗，你在京城查案。查得太细了，有人不放心。”





程愈没有回答，他靠墙坐着，左手已经完全抬不起来，右前臂的伤口在往外涌血，他把右手按在左肩的伤口上试图压住出血，但手掌根本盖不住那道被短刀刺穿的伤口。刀刃刺进了锁骨下面的血管密集区，出血量极大。




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