第74章 裴砚带她去见一个活着的人证(2/2)

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，藏了三年。裴砚从来没有跟沈昭宁提过。

“你为什么藏他？”沈昭宁问。

“一开始不是为了你。”裴砚说得坦率，没有趁机煽情，“三年前我在查兵部旧档时发现了军饷案有几处说不通的地方，韩彻的死因记录被涂改过，押运小校的名单里有个叫姜武的在案发后‘失踪’了。我觉得这条线可能有用，就先把人找到了。后来你开始查你母亲的案子，我顺手把姜武往前也查了一查，才发现他认得你母亲留下的暗记。”

沈昭宁没有追问“顺手”两个字是真是假，也没有问裴砚为什么要瞒她这么久。也许是因为姜武的身份太敏感，也许是因为不到最后关头裴砚不想把底牌亮出来。

沈昭宁忽然意识到她正在走进裴砚真正托底的领域。裴砚查的不只是后宅，兵部旧档他翻过，军饷转运的记录他追过，连一个失踪七年的逃兵都能被他从江南挖出来藏三年。裴砚手里的底牌远不止调卷宗和递消息。

姜武站在那里，看着沈昭宁的眼神里带着几分拘谨和紧张。他躲了七年，见过的人一只手数得过来，面前这位年轻女子他不认识。裴砚对他点了点头。

“这位是沈娘子，沈蘅夫人的女儿。你把当年在鹿鸣渡看到的，原原本本告诉她。”

姜武听到“沈蘅”二字，眼神猛地变了一下。不是惊讶，也不是恐惧，而是一种被压在心底太多年终于被人翻出来的复杂。

“沈夫人。”姜武开口，声音沙哑，像是很久没有跟人说过长段的话，“是个好人。也是个聪明人。她来渡口找过我，问得仔仔细细。那时候我才知道，除了韩核签，还有人在查军饷的事。她比我们这些当兵的看得明白。我只看懂自己押的船吃水深浅不对，她已经把几道关口的数目全部对过一遍。”

沈昭宁往前走了一步，站在姜武面前。从袖中取出母亲留下的簿册和那半本暗账，翻到有暗记的那几页递过去。

姜武接过簿册，凑到油灯下看了看。粗糙的指尖顺着上面的符号和数目一个一个摸过去，然后他抬起头，脸上的表情从谨慎变成了确认。

“就是这个。”姜武说，声音比刚才稳了许多，“这些标记，是当年我们军中押运的人用来记暗账的手法。不是兵部官面上教的东西，是我们自己人用的：用缺笔字和特定的圈点来标记数目对不上的地方。沈夫人来渡口找我的时候，手里拿的就是这种标记的纸。她问我，这一批粮草在第三关的吃水线和在第四关的数字差了多少。我记得很清楚，差了整整一千石。”

沈昭宁的手心凉了。她一直知道自己拿对了方向，但此刻从一个亲眼见过母亲的活人口中听到这些，比任何物证都更直接，也更锋利。

“也就是说，我母亲手里的东西，足以证明军饷案有人**。”

“能。”姜武斩钉截铁地说，“沈夫人手里的那些数目和标记，跟韩核签的暗账对得上，跟我在船上记的吃水线也对得上。这些东西拿到公堂上，只要有人看得懂，就能证明当年有人在转运途中把军饷截走了。”

姜武顿了顿，又说，“但这件事不是兵部明面上的人干的。当时能在第二关和第三关之间把官船换成私船