76腌菜缸里的证据(2/2)
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bsp;白花花的盐粒在黑暗里反着一点微光。
林潇潇顺手从墙上挂着的一串干辣椒上扯下几把，用手碾碎，撒进去，又抓了一把花椒丢进去。
最后，她抱起旁边一筐清洗过、还滴着水的大白菜，一股脑倒进缸里，用手臂用力往下压了压，让菜叶子把盐和调料盖得严严实实。
从外表看，这就是一口刚铺了底料、正准备腌的辣白菜缸子，咸、辣、生菜的味道混合在一起，毫无破绽。
刚把木头盖子严丝合缝地盖回去，拍掉手上沾的盐粒和辣椒末，前院方向就传来了毫不客气、力道十足的砸门声！
砰！砰！砰！
“开门！盐铁司搜查逃犯！再不开门，撞开了！”
声音比在周家时更理直气壮，更不耐烦。
刘大脸上肌肉抽动了一下，深吸一口气，那口气里全是腌菜缸子的酸味儿。
他给了林潇潇一个“稳住”的眼神，佝偻着背，颤巍巍地走过去，拉开了门闩。
门“吱呀”一声被从外面猛地推开。
火把的光“呼”地一下涌进来，刺得人眼睛生疼，瞬间驱散了屋里的黑暗，也把那股腌菜酸味照得无所遁形。
为首进来的不是五大三粗的差役，而是个穿着靛蓝绸衫、面容清癯、留着三缕短须的中年文士。
他背着手，迈步进来，眼睛像两把小刷子，慢条斯理地把这间堆满腌菜缸的陋室扫了一遍。
目光掠过惊魂未定、紧紧靠在一起的周娘子和林潇潇时，顿了顿，嘴角向上扯出一个标准的、皮笑肉不笑的弧度。
他拱了拱手，声音温和，甚至带着点文绉绉的客气：“两位娘子受惊了。鄙人崔明，在盐铁司郑大人手下，忝管些许账目。今夜奉郑大人之令，追查一批失窃的紧要盐务文书，事关朝廷税赋，不得不惊扰诸位。还望行个方便，容我等搜查一番。”
话说得漂亮，眼神却冰凉，没半点笑意。
他没看刘大，也没看那些腌菜缸，目光径直落在了屋内唯一那张掉漆的破木桌上??上面摊着林潇潇之前拿出来、还没来得及收起的几包用油纸包着的样品盐。
崔明踱步过去，伸出保养得宜、指甲修剪整齐的手指，拈起一小撮盐粒，凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
然后他抬眼看林潇潇，那眼神像在掂量一件不太寻常的货物：“这位娘子……对盐，似乎颇有研究？”
林潇潇脸上没什么表情，只微微颔首：“尚食局外供奉，本职所需，略懂一二。”声音平稳，听不出情绪。
“尚食局……”崔明咀嚼着这三个字，眼底闪过一丝极快的了然，随即笑容加深了些，却更假了，“原来如此，难怪。”他使了个眼色。
身后两个穿着公服、膀大腰圆的差役??张三和李四，立刻动了起来。
他俩显然不是第一次干这活儿，动作麻利又粗暴。
李四直奔墙边堆着的破烂箱笼，哐当几下掀开，里面只有些旧衣物和杂物，他胡乱翻搅了几下。
张三则盯上了那些腌菜缸。
他挨个儿掀开缸盖，火把凑近照。
有的缸里是腌得发黑的雪里蕻，有的是泛黄的萝卜干，酸腐气一股股冒出来。
张三皱着眉，用手里一根半长的木棍往缸里杵，搅和。
屋里只剩下缸盖开合的碰撞声、木棍戳到缸底的闷响，还有几个人压抑的呼吸声。
查到墙角那口刚被林潇潇“加工”过的缸时，张三“哐”一下掀开盖子。
一股生白菜的清气混着粗盐和辣椒花椒的辛冲味道冒出来，和周围陈年腌菜的酸腐味格格不入。
张三用棍子往里捅了捅，搅起几片白菜叶子，又往下探了探，棍子碰到缸底，发出轻微的“笃”声。
他捞起一把浸了盐和辣椒末的白菜，凑到火把光下看了看，又嫌弃地扔回去，转头对崔明道：“崔先生，就一缸刚下料的生腌菜，还没入味呢。”
崔明的目光却一直没离开那口缸。
他慢慢踱步过去，站在缸边，低头看着里面白绿红相间的杂乱内容，眉头几不可察地蹙了一下。
然后，他伸出手??那只拈过盐粒的、干净的手，似乎想探进缸里，去摸一摸缸底。
就在他指尖即将触到缸沿的前一瞬，林潇潇忽然开口了。
声音不大，但在只有粗重呼吸和缸盖碰撞声的屋子里，清晰得像颗石子投入死水。
“崔先生既掌盐铁司总账，想必对盐之一道，精通无比。”
崔明的手停在了半空。
林潇潇像是没看见他的动作，径自走到桌边，从自己那几包样品盐里，挑出两个油纸包打开。
她取来两个干净的粗陶碗，从一个纸包里捏了一小撮盐放入一个碗中，又从另一个纸包里捏了一小撮放入另一个碗中。
两撮盐，看起来都是雪白晶莹，在火把光下几乎一模