57第57章 赣江盟约扬帆通衢(2/2)

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官府的抽成期限之前完工。”
  

  

  
“成交。”艾南英利落拱手，“建昌药帮全力承接，定不误何总商大事。”
  

  

  
两人执笔落定协议，墨迹未干，何若海已命人快马加信送往汉口向陈恩禀报。何承文立在廊下，望着堂中谈笑定盟的二人，低声对秦慕贤叹道：“若海此策，既解了樟树工坊排期之困，又把建昌药帮绑上了水西的商船。两帮互补，各取所需，对侯爷、对青山何氏、对官府，皆可体面交差。这笔账，算得精。”
  

  

  
何若海送走艾南英，立在赣江岸边，望着江面船帆点点，心头稍定。他知道，这批药材一旦按期交付，他将真正蜕变成手握实权的跨省总商。
  

  

  
就在何若海在樟树镇与建昌药帮握手立约的同时，千里之外的汉口码头上，水西慕魁辅事陈恩立于江风之中，正有条不紊地铺开第二张棋。
  

  

  
汉口码头，骄阳似火，江风裹挟着湿热的气息扑面而来。江面上千帆竞渡，码头上挑夫赤膊吆喝，汗流浃背，一派水陆大埠的喧嚣景象。
  

  

  
水西商行临时设立的江边别院内，却是另一番肃穆光景。
  

  

  
水西慕魁辅事陈恩一身素色常服，端坐主位，手中折扇轻摇，目光如炬，扫过堂下众人。苏文轩、顾沧浪、周启山、张文彦、沈清鸢、苏慎等一众川南耆老与亲信，分列两侧，神色恭谨。
  

  

  
“诸位，”陈恩开口，声如洪钟，字字千钧，“侯爷在贵阳翘首以盼，这批货物，关乎黔中百万军民的生计，更关乎你我身家性命。”
  

  

  
他顿了顿，目光落在苏文轩身上：“苏师爷，你阅历丰富，办事老练。押运布匹、海味糖酒回贵阳的重任，便交给你了。”
  

  

  
苏文轩连忙出列，躬身道：“辅事大人信任，卑职万死不辞。只是……”他眉头微蹙，面露难色，“十万斤布匹、糖酒，体量庞大，一次运往贵州，风险极大。若是中途遭遇苗匪劫掠，或是损耗过大，卑职万死难辞其咎啊！”
  

  

  
陈恩嘴角勾起一抹意味深长的笑，从袖中取出一封文书，轻轻推至案前：“苏师爷多虑了。这是贵州布政使司的勘合批文，沿途州县，谁敢刁难？再者，侯爷早已命水西土舍安邦彦，在川黔交界的彭水接应。你只需将货物运至彭水，交接清楚，即刻返程。安邦彦自会护送入黔。”
  

  

  
苏文轩接过文书，终于松了口气，深深一揖：“卑职遵命！定不负辅事重托！”
  

  

  
陈恩转头看向林氏、苏婉清、苏清和，语气柔和些许：“你们母子三人不必随苏师爷入黔，在汉口安心歇息几日。稍后，我会安排你们启程前往江西，与若海团聚。”
  

  

  
苏婉清闻言，眼眶微红，深深一福：“多谢叔父体恤。”
  

  

  
陈恩满意地点点头，目光转向顾沧浪与周启山：“顾沧浪，你带得力人手，开拓湖广南路药材市场，坐镇长沙，同时辅助奢阿利采购粮食。周启山，你率古玩团队前往南京、苏州，购置大批高仿古玩回贵州。至于杨书瑶、张文彦、沈清鸢、苏慎……”
  

  

  
他顿了顿，目光变得锐利如刀：“你们即刻启程前往扬州，助熊文灿开拓江浙路药材市场。”
  

  

  
众人齐声应诺，声震屋瓦。
  

  

  
陈恩站起身，负手踱步，目光扫过众人，语气森然，透着一股不容置疑的威压：“诸位，丑话说在前面。差事办好了，贵阳城里，布匹、糖酒、古玩、海产的特许经销权，任你们挑！那是荣华富贵，是士绅体面！”
  

  

  
张文彦与苏慎对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝恐惧。苏慎颤声道：“辅事大人，我等皆是读书秀才，手无缚鸡之力，若是……若是办砸了差事，该如何是好？”
  

  

  
陈恩站起身，走到苏慎面前，压低声音，语气森然：“办砸了差事，本辅便以‘办事不力，贻误军机’之名，将你等发往贵州布政司采药局，充作杂役。那里专管深山采办，每日有定额，完不成便是‘公事责罚’，鞭笞枷号，家常便饭。贵州深山，瘴疠遍