59第59章 赣南行乐官场斗法(1/2)

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万历三十二年，七月中旬。





赣州，章江与贡江在此汇流，浩浩汤汤注入赣江。三江交汇之地，南来北往的货物在此集散，两广的百货、海外的香料、客家的绣坊、湖广的粮食，皆在此吞吐流转。比起川南泸州的繁华，赣州城郭更加宏大，街巷纵横，市井昼夜不息，处处透着南赣重镇的喧嚣与富庶。





然而，这份繁华，却像一面冰冷的镜子，映照着何若海此刻的窘境。





秦慕贤站在分号药铺的柜台后，面色晦暗。他手里攥着一卷刚送来的账册，上面的一行行赤字，如针般扎眼。他看向正对着账册出神的何若海，声音带着几分干涩：“先生，南昌、九江、抚州、吉安……各府分铺的账目都送来了。上个月，南昌总店总共卖出去不到一百斤药材。樟树和建昌那帮人，是铁了心要把我们挤出江西。”





何若海没有抬头，指尖轻轻叩着微凉的案面。他能想象那些分铺的惨淡景象??伙计比客人还多，货架上蒙尘的名贵药材，与街对面本地药号络绎不绝的客流形成刺眼对比。江西的药市，被樟树、建昌两帮把持了数百年，本地百姓购药，只认那几个老字号的牌匾。





水西慕魁辅事陈恩派来的使者，冷着脸宣读完“撤掉除南昌、赣州外所有分铺”的指令后，又将最后一句话钉在何若海心上：“……铁锅的差事办好后，让何若海带他的人到江浙路协助熊文灿开拓市场。如果他再把差事办砸了，包括何若海在内，赣闽路的所有人，流放到贵州深山采药三个月。”





“流放采药”四个字，像一块寒冰，沉甸甸地压在每个人心头。何承文、张秉文等人脸色发白，都知道那瘴气弥漫、毒虫遍地的深山意味着什么。





就在满室愁云惨淡之时，一阵轻快的脚步声和笑语声从门外传来，如同投入死水潭的石子。





“若海！若海！”林氏带着几分急切与不满，人未到，声先至。她一身簇新的绸衫，带着苏婉清和苏清和风尘仆仆地走了进来。林氏的目光扫过冷冷清清的店铺和伙计们愁苦的脸色，心中那点“总商岳母”的期待瞬间落空，眉头拧成了疙瘩：“怎么搞的？你不是都当了水西商行赣闽路的总商吗？怎么这店铺，还不如泸州街头的布庄热闹？”





苏清和也跟着帮腔，满脸担忧地压低声音：“贤弟，辅事大人说了，差事办砸了可是要被流放……”





“清和！你闭嘴！”林氏瞪了儿子一眼，但眼底的忧虑却更深了。





何若海与秦慕贤对视一眼，皆是苦笑。何若海上前一步，扶住岳母的胳膊，将江西市场的艰难、两帮的联手打压，低声简单地解释了几句。





苏婉清看着丈夫眉宇间压抑的倦色，心中一疼，走上前轻轻握住他的手，柔声道：“相公，别担心。你在江西谈成了樟树和建昌的加工协议，又开辟了用药材换铁锅、香料的路子，这些功劳，叔父和侯爷都看在眼里。一时的困顿，不代表你办砸了差事。”





她的手温暖而坚定，仿佛一股暖流，将他心头的寒冰化开些许。何若海看着妻子温柔的眼眸，又看了看岳母脸上的风尘和关切，忽然觉得，既然在商场上已是进退维谷，强行挣扎只会更狼狈，何不暂且放下？





“婉清说得对。”他舒了口气，脸上终于浮起一丝笑意，“江西的药材生意，一时半会儿急不来。你们远道而来，正该好好看看这赣州的风物。这里可比泸州繁华，名胜古迹众多，我陪你们四处逛逛。”





秦慕贤也回过神来，跟着点头：“是啊，夫人，清和兄弟，这夏天燥热，赣州有许多消暑的好去处。荷花开了，江风也凉，总比闷在这药铺里舒坦。”





苏婉清拉着林氏的衣袖，娇声道：“娘，您一路舟车劳顿，也该歇歇了。赣州是南赣大城，据说比咱们泸州气派多了，有城墙、有古塔、还有能望见两条大江的高台。咱们去逛逛吧，就当散散心。”





林氏看了看女儿期盼的眼神，又看了看女婿疲惫的模样，叹了口气：“也罢，总不能大老远跑来，就看着你们这张愁眉苦脸。就去看看，这赣州城，到底比泸州强在哪里。”





苏清和一听可以游玩，早就忘了采药的事，兴奋地搓着手：“对对对！游山玩水我最在行！走走走！”





赣州城的繁华，果然没有辜负他们的期待。





众人缓步沿宋代古城墙慢行，走到建春门古浮桥。千百木船串联成桥，江面清风扑面，岸边客家米果、南安板货摊贩此起彼伏，苏婉清驻足绣坊，细看客家刺绣纹样，林氏流连银饰铺子，挑选精巧头面，苏清和蹲在码头看往来广船，啧啧称奇。





一行人沿着的--


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宋代古城墙漫步，青砖厚重，墙垛连绵，墙下便是滔滔贡江。江面上，巨大的木船往来穿梭，船工号子此起彼伏，岸边的“建春门”外，浮桥上人来人往，市井气息扑面而来。
  

  

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