62第62章 吴城易帜奸雄甩锅(2/2)

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秦慕贤会意，匆匆赶回船队拟写急件。苏婉清挽住何若海的臂弯，轻声感慨：“相公一眼便看穿困局，此前我们死守水西商行招牌，处处受掣，如今借忠信药号掩人耳目，既能扭转亏损，又不会引来朝廷忌惮土司经商的弹章，两全其美。”
  

  

  
何若海望着江面千帆，淡淡道：“安侯爷垄断药材本意是筹剿匪军饷，可江右商帮根基太深，硬拼只会两败俱伤。低调联手本土商号，暗中掌控货源，才是长久通商之道。”
  

  

  
千里之外，贵州平越军民府，八番大寨。
  

  

  
秋风萧瑟，吹过深山老林，带来一股潮湿的腐叶气息。这里是仲家苗（布依族先民）的聚居地，山高皇帝远，只有无尽的压抑与仇恨在滋生。
  

  

  
议事厅内，火塘里的柴火噼啪作响。首领吴老乔坐在主位，面色阴沉如水。他年近五旬，面容黝黑粗糙，那是常年在深山劳作留下的印记。
  

  

  
“大哥，汉人的官府又加税了！”副手侯兴蹲在一旁，手里摩挲着一把从汉人手里买来的生锈朴刀，声音低沉沙哑，“咱们布依人原本就民风淳朴，是朝廷的顺民。可改土归流后，这平越军民府设了流官，大量军屯的汉兵、汉民迁入，流官偏袒汉人，咱们的山地、水田被低价强占！”
  

  

  
“没了地，咱们只能进山垦荒，那山地贫瘠，亩产极低！”另一名头领阿凯狠狠地将手中的竹筒砸在地上，“家园被侵占，咱们才不得不反抗！”
  

  

  
吴老乔抬起手，止住了众人的喧哗。他眼中闪过一丝痛楚，随即化为狠厉：“侯兴说得对。咱们布依人吃苦耐劳，可汉商高利贷盘剥，官府征夫征粮却优先摊派咱们。山区缺粮，发生旱灾瘴气，官府又不愿赈济。咱们只能靠进山采药、私贩、劫掠求生。”
  

  

  
“大哥，”侯兴压低声音，“播州之乱后，大量武器流入民间。咱们布依人会说汉语，有机会从溃兵手里购入刀矛、火铳。现在咱们还能做中间商，把收购的武器转卖给水银山的阿伦头领。”
  

  

  
“不反抗只有等死。”吴老乔站起身，走到一张羊皮地图前，手指重重地点在几个红点上，“吩咐各山寨头领，能走私就不要轻易和官府对着干。顺的时候，缴纳少量赋税装装样子；不顺的时候，就关闭山路，联合山苗劫掠！朝廷征兵征粮，咱们就聚众抵制。”
  

  

  
他眼中闪过一丝狡黠与凶光：“阿伦头领负责深山药材采挖、岩洞囤货。东路商贸总管阿浪，要长期在草塘快场、江边歇家对接樟树、建昌的药商。阿绒头领带队护送私货、伏击巡检官兵！”
  

  

  
正说话间，负责情报的吴德胡掀帘而入，神色兴奋：“大哥！好消息！草塘那边的快场集市上，来了大批的江南牙人！”
  

  

  
吴老乔精神一振：“哦？谈得怎么样？”
  

  

  
“谈妥了！”吴德胡压低声音，“咱们通过江西药牙?汉歇家（中介）?苗寨头领这条线，以兽皮、药材、杉木交换私盐、铁器。虽然牙人很狡猾，说巡检司查得严，不肯降价，但咱们还是谈成了??十斤天麻换一口铁锅，百斤草药换半引私盐！”
  

  

  
“有些贵。”吴老乔冷哼一声，“贵州深山的天麻可不好采，这是在吸咱们的血！”
  

  

  
“大哥，牙人说了，走私是掉脑袋的买卖，这价格是保命钱。”吴德胡苦笑。
  

  

  
吴老乔沉默片刻，眼中闪过一丝狠色：“保命？咱们也要让他们知道，这山里的路，也是能要命的。告诉弟兄们，武装护卫商队，要向药商收‘过山银’！巡检司那点兵，敢进山，咱们就在山林里伏击他们！”
  

  

  
他走到地图前，指着一条隐秘的山路：“建昌帮的船走清水江，木船载着布